역사를 균형 있게 평가하려면 국가의 성취와 함께 그 비용을 누가 부담했는지 살펴야 합니다. 성과만 강조하면 국민의 희생과 불평등을 정당화할 수 있습니다. 예를 들어 경제 성장, 영토 확장, 제도 정비 같은 것은 결과를 잘 보여주지만 그 과정에서 강제 동원, 불평등과 억압을 소홀하게 치부할 수 있습니다.
반면 피해만 강조하면 기존에 소외된 사람들의 경험을 드러내지만 당시의 맥락과 변화의 의미를 놓칠 수 있습니다.
따라서 사료에 근거해 사실과 평가를 구분하고, 당시의 조건, 대안, 피해자의 경험, 장기적 결과를 함께 검토해야 합니다.
즉, 균형은 성취와 희생을 기계적으로 반씩 서술하는 것이 아닙니다. 근거에 따라 성과를 인정하면서도, 그 성과가 어떤 대가와 불평등 위에 세워졌는지 숨기지 않는 것이 더 타당한 역사 평가입니다.