영국이 성공회로 바뀌게 된 계기는
헨리 8세의 결혼문제에서 부터왔는데요 헨리 9세는 캐서린 아라콘과 결혼했으나 아들이 없었습니다. 왕위계슬 문제로 인해 헨리는 캐서린과의 결혼을 무효화 하고, 앤 불린과 재혼하기를 원했죠 그러나, 교황 클레멘스 7세는 헨리 8세의 이혼을 허락하지 않았습니다. 이는 정치적 이유도 있었으며, 특히 캐서린의 조카인 신성 로마 제국 황제 카를 5세의 압력도 영향을 미쳤습니다.
교황철의 거절에 직면한 헨리 8세는 교황의 권위를 거부하고 잉글랜드 교회를 로마 교회로부터 분리하기로 결정했습니다. 1534년, 영국 의회는 수장령을 통과시켜 헨리 8세를 잉글랜드 교회의 최고 수장으로 선언했습니다. 이는 영국 국교회의 설립을 의미하며, 헨리 8세는 교회와 관련된 모든 권위를 가지게 되었습니다.
이후 헨리 8세는 앤 불린과 결혼할 수 있었고 영국 교회는 로마 카톨릭교회와의 모든 관계를 끊고 독립적인 성공회가 되었습니다.