영국은 유럽의 여러나라 가운데 가장 먼저 산업 혁명이 일어났습니다. 그 배경에는 우선 자원이 풍부했습니다. 특히 석탄이 풍부해 증기관에 필요한 동력을 확보하고, 철강 산업의 기반이 되는 철광석이 풍부햇습니다. 그리고 2차 인클로저 운동으로 노동력이 풍부했습니다. 또한 영국은 상품 시장이 될 수 있는 식민지가 풍부하였습니다. 그 외에도 영국은 17세기 시민혁명으로 18세기에는 정치적으로 안정적이었습니다.
또한 모직물 공업이 발달하여 면직물 공업으로 쉽게 전환될 수 있었으며, 기계 개발이 활발하였습니다.