히스토플라스마증은 히스토플라스마라는 진균(곰팡이라 생각하시면 됩니다)에 의해 발생하는 질환입니다.
이 진균은 주로 새나 박쥐의 배설물이 많은 토양에서 자라며, 오염된 토양의 먼지를 흡입하는 것이 주된 감염 경로입니다. 특히 닭장, 다락방, 동굴 등과 같은 곳에서 많이 발생합니다.
감염된다 하더라도 대부분 경미하거나 무증상으로 지나가지만 폐 감염 시에는 기침, 열, 가슴 통증 등이 나타날 수 있습니다. 더 심한 경우 다른 장기로 퍼져 간 기능 부전, 비장 비대 등을 유발할 수도 있습니다.
특히 면역력이 약한 에이즈 환자나 장기이식 환자 등은 더 심한 증상을 경험할 수 있습니다.
그리고 대부분의 경우 자연 치유되며 증상이 심하거나 면역력이 약한 경우에는 항진균제를 사용하여 치료하기도 합니다.