안녕하세요. 아하(Aha) 의료분야 답변자 외과 전문의 배병제입니다.
만져지는 덩이는 림프절일 가능성이 높아보입니다. 크기변화가 없어서 걱정스럽지는 않으나 진찰을 받고자 하신다면 이비인후과를 방문하시기 바랍니다.
저의 답변이 도움이 되셨길 바랍니다.
안녕하세요. 신성현 의사입니다.
가장 흔한 목 멍울의 원인 중 하나는 림프절(임파선) 비대나 림프절염입니다. 림프절 외에도 침샘 종양, 갑상선 결절, 선천성 종물 등 다양한 종류의 멍울이 있을 수 있습니다. 중요한 점은 이러한 종류의 멍울 중에는 암이 원인일 수도 있다는 것입니다. 따라서 목 멍울을 발견했을 때 나이와 동반되는 증상을 고려하여 구별해야 합니다.
나이는 목 멍울을 평가하는 데 중요한 요소 중 하나입니다. 일반적으로 40세 미만의 경우, 멍울이 염증과 관련된 것일 가능성이 높습니다. 그러나 40세 이상에서 목 멍울을 발견하면 종양의 가능성을 고려해야 합니다.
동반되는 증상도 고려해야 합니다. 통증이 동반되는 목 멍울은 대개 염증성인 경우가 많습니다. 예를 들어, 20대 여성이 목덜미에 목 멍울을 만져보고 통증을 느끼면, 림프절염이 의심될 수 있습니다. 이 경우 의사는 항생제나 소염진통제 처방 후 반응을 관찰할 것입니다.
몇 개월 동안 작아지지 않고 약간씩 커지는 경우 종양의 가능성이 을 염두해봐야 합니다. 수년 동안 큰 변화 없이 지속되는 경우에는 선천성 멍울일 가능성이 큽니다.
목 멍울의 정확한 진단을 위해 의사의 조언과 검사가 필요합니다. 초음파 검사는 목 멍울을 관찰하고 필요한 경우 세침검사(세포검사)를 실시하는 데 도움이 됩니다. 만약 두경부암이 의심된다면 인후두 내시경 검사가 필요할 수 있습니다. CT 촬영은 방사선 노출을 최소화하기 위해 초음파 검사 이후에 시행하는 것이 좋습니다.
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