백내장 수술은 대부분 국소마취로 진행되는 비교적 회복이 빠른 수술입니다. 다만 직무 특성에 따라 복귀 시점은 조금 달라질 수 있습니다.
일반적인 회복 과정부터 말씀드리면, 수술 다음날부터 가벼운 일상생활은 대부분 가능합니다. 세안, 가벼운 활동, 독서 정도는 큰 문제 없이 할 수 있습니다. 다만 눈을 강하게 비비거나 무거운 물건을 드는 행동, 먼지 많은 환경 노출은 초기 1에서 2주 동안은 주의가 필요합니다.
직무 관련해서는 상황이 조금 다릅니다. 차량 외부 색 차이, 작은 틈 사이 부품 상태, 누유 여부 등을 세밀하게 확인해야 하는 작업은 시력의 안정이 중요합니다. 백내장 수술 후 시력은 보통 수술 직후부터 개선되지만, 각막 부종과 초점 적응 때문에 완전히 안정되는 데는 보통 1에서 2주 정도 걸립니다. 특히 한쪽 눈만 수술한 경우 양쪽 눈의 초점 차이로 처음 며칠은 거리감이 어색할 수 있습니다.
따라서 일반적인 기준은 다음과 같습니다.
단순 일상생활은 수술 다음날부터 가능하고, 운전이나 일반적인 업무는 보통 수술 후 3에서 5일 정도 지나면 가능한 경우가 많습니다. 그러나 말씀하신 것처럼 미세한 색 차이와 작은 결함을 확인하는 정밀 시각 작업이라면 최소 1주 정도 휴식을 권하는 경우가 많고, 보수적으로는 1에서 2주 정도 지나 시력이 안정된 뒤 복귀하는 것이 안전합니다.
또 한 가지 고려할 점은 인공수정체 종류입니다. 단초점 인공수정체를 삽입하는 경우 근거리 작업 시 돋보기 안경이 필요할 수 있고, 다초점 인공수정체는 초기 몇 주 동안 대비감 저하나 빛 번짐이 느껴질 수 있습니다. 차량 도장 색 차이를 보는 작업이라면 수술 전 인공수정체 선택을 담당 의사와 충분히 상의하는 것이 중요합니다.
참고 근거
American Academy of Ophthalmology Preferred Practice Pattern: Cataract (2021)
Kanski Clinical Ophthalmology, 9th ed.
ESCRS Cataract Surgery Guidelines.