남방쪽의 동물이 북방쪽 동물보다 작은 이유가 무엇인가요?

Question

같은 종 내에서 북방에 속한 종에 비해서 남방쪽의 동물이 작은 경향이 있는데 남방쪽의 동물이 북방쪽 동물보다 작은 이유가 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 느린사슴901입니다.

같은 종의 사슴을 비교해보면, 북극에 사는 순록은 남반구에 사는 붉은사슴보다 몸집이 더 큽니다. 이는 북극의 기온이 낮고 식량이 부족하며 포식자가 많기 때문입니다.

이러한 요인들은 동물의 크기뿐만 아니라, 다른 신체적 특징에도 영향을 미칩니다. 예를 들어, 북방에 사는 동물들은 남방에 사는 동물들보다 털이 더 두껍고, 지방층이 더 두껍습니다. 이는 추운 기온으로부터 자신을 보호하기 위한 것입니다.

물론, 모든 종이 이러한 경향에 해당하는 것은 아닙니다. 일부 종은 기온과 관계없이 크기가 비슷합니다. 이러한 종들은 일반적으로 다른 요인에 의해 크기가 결정됩니다. 예를 들어, 일부 종은 더 많은 먹이를 찾기 위해 더 큰 몸집을 필요로 할 수 있습니다.