화산 지대에는 왜 황화수소 기체가 많이 발생하나요?

Question

화산 지대나 유황 온천 근처에 가면 특유의 달걀 썩는 듯한 불쾌한 냄새가 유발되는 원인 기체인 황화수소가 많이 발생하는데요. 화산 지대에는 왜 황화수소 기체가 많이 발생하나요?

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안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

화산 지대나 유황 온천에서 달걀 썩는 냄새가 나는 근본적인 원인은 마그마 활동으로 인해 독성이 강한 황화 수소 기체가 계속해서 발생하기 때문입니다.

지하 깊은 곳의 마그마에는 황 성분이 다량 녹아 있는데, 마그마가 지표면 근처로 상승하면 압력이 낮아지면서 가스들이 분출되고 이때 지하의 고온, 고압 환경 속에서 황 성분이 마그마 속 수증기나 지하수의 수소와 결합하여 황화 수소 기체를 만듭니다.

이 기체가 지표면 틈새로 직접 뿜어져 나오거나, 지하수에 녹아 유황 온천수로 분출된 후 공기 중으로 다시 빠져나오면서 특유의 고약한 냄새를 풍기게 되는 거지요. 저도 일본 아소산이라는 화산 활동 중인 활화산에 가봤는데 너무 고약하고 독하더라구요.

주의할 점은 황화 수소는 매우 치명적인 독성을 가진 기체이기 때문에 농도가 높아지면 후각 신경을 마비시켜 냄새를 못 맡게 하고 질식을 유발할 수 있으므로 항상 조심해야 합니다.

제 답변 내용이 질문자님께 유익한 정보를 제공해 드렸으면 좋겠네요. 읽어주셔서 감사합니다.