답변 내역

특수한 경우이긴 하지만, 등산 중 벌에 쏘여 사망할 수 있다는 말은 사실입니다.말벌과 같은 일부 벌 종류는 강한 독을 가지고 있어 쏘였을 때 심각한 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.또한 벌독에 대한 과민 반응으로 인해 호흡 곤란, 혈압 저하, 의식 소실 등의 심각한 상태인 아나필락시스 쇼크가 발생할 수 있습니다.특히 여러 마리의 벌에 쏘이면 독 성분이 체내에 축적되어 심각한 상황을 초래할 수 있습니다. 더군다나 알레르기가 있는 사람은 더욱 위험합니다.

말씀대로 폐는 스스로 움직이는 근육이 없기 때문에 직접 숨을 쉴 수 없습니다.그럼에도 폐가 숨을 쉴 수 있는 이유는 바로 폐 주변의 호흡근들이 폐를 움직여 호흡을 가능하게 만드는 것입니다. 주요 호흡근으로는 횡격막과 갈비뼈 사이의 근육ㅇ비니다.횡격막은 흉강(가슴)과 복강(배)을 나누는 근육으로, 수축하면 아래로 내려가 흉강의 공간을 넓혀 공기를 폐로 끌어들이고, 이완하면 위로 올라가 공기를 밖으로 내보내게 됩니다. 그리고 갈비뼈 사이의 근육은 갈비뼈를 움직여 흉곽의 부피를 변화시켜 호흡을 돕는 역할을 합니다.비유하자면 풍선에 비유할 수 있습니다. 풍선 자체는 움직이지 않지만, 우리가 풍선을 불거나 누르면 풍선 안의 공기가 들어오고 나가는 것처럼, 폐도 호흡근의 움직임에 의해 공기가 드나들게 되는 것입니다.

개미와 흰개미는 외형과 생활 방식이 매우 비슷하긴 하지만, 분류학적으로는 전혀 다른 종입니다.그럼에도 불구하고 말씀하신대로 두 곤충 모두 매우 발달된 사회성을 가지고 있는데, 이는 수렴진화의 결과라 할 수 있습니다.수렴진화란 서로 다른 종이 비슷한 환경에 적응하면서 독립적으로 유사한 형질을 갖게 되는 현상을 말합니다. 예를 들어 다른 나무가 비슷한 환경에서 자라면서 비슷한 모양으로 자라는 것과 같습니다.따라서 개미와 흰개미는 환경과 생활 방식 등의 이유로 유사한 사회성을 갖게 되었을 것으로 추정됩니다.두 곤충은 모두 먹이를 찾고 보금자리를 만들고 번식하는 데 있어서 협동이 필수적인 환경에 살았습니다. 이러한 환경에서 살아남기 위해 사회성이라는 유용한 형질을 발달시킨 것입니다.또한 개미와 흰개미는 모두 둥지를 짓고 집단으로 생활하며, 여왕개미 또는 여왕흰개미를 중심으로 계급이 나뉘어져 있습니다. 이러한 유사한 생활 방식은 독립적으로 사회성을 발달시키는 데 기여했을 것입니다.결국 수백만 년에 걸친 진화 과정에서 유전자 변화가 축적되면서 사회성을 발달시키는 데 유리한 형질들이 선택적으로 남아 현재에 이르렀을 가능성이 높습니다.

개미 사회에서 일부 개체가 '놀고 있다'는 사실이 처음 발견되었을 때에는 상당한 충격이었지만 이러한 현상은 단순히 게으름 때문이 아니라, 개미 사회가 더욱 효율적으로 유지되기 위한 시스템의 일부라는 연구 결과가 있습니다.즉, 모든 개미가 항상 일만 한다면, 환경 변화나 예상치 못한 상황에 대한 대처 능력이 떨어질 수 있어 일부 개미가 '예비군'처럼 대기하고 있다가 필요한 순간에 투입되어 유연성을 확보하기 위한 것이라는 것입니다.또 젊은 개미들이 다양한 역할을 경험하고 학습할 수 있는 기회를 제공하고 끊임없이 일하는 개미들은 스트레스를 받을 수 있어 이러한 스트레스를 해소하하기 위함이라는 주장도 있습니다.이러한 주장의 근거로 개미들은 상황에 따라 역할을 바꿔가며 살아간다는 것입니다. 예를 들어, 젊은 개미들은 주로 사냥을 하고, 나이가 들면 애벌레를 돌보는 일을 맡는 경우가 많다는 것이죠.따라서 놀고 있는 개미들이 없다면, 개미 사회 전체의 효율성이 떨어지고 생존율이 감소한다는 연구 결과가 있습니다.

일벌의 수명은 평균적으로 1개월에서 2개월 정도라고 알려져 있습니다.하지만 이 수명은 꿀벌이 활동하는 시기에 따라 큰 차이가 있습니다.꽃이 많이 피는 유밀기에 꿀벌들은 쉴 틈 없이 일하며 에너지를 많이 소모하기 때문에 수명이 더 짧아져 1개월 정도 밖에 되지 않습니다. 말씀하시는 과로를 하는 시기이죠.하지만 꽃이 적은 무밀기에는 상대적으로 일이 적어 에너지 소모가 적기 때문에 수명이 길어져 2개월 정도까지 살 수 있습니다.

말씀처럼 개미 중에는 농사를 짓는 종류가 있으며 잎꾼개미가 대표적입니다.개미 역시 사람처럼 농사를 지음으로써 언제든지 신선한 버섯을 먹을 수 있어, 식량 문제를 해결하고 안정적인 삶을 유지할 수 있습니다.농사를 위해 일꾼 개미들이 힘을 합쳐 커다란 나뭇잎을 잘라 둥지로 운반하고, 운반된 잎은 더 작은 조각으로 잘게 부숴집니다. 그리고 부순 잎 조각 위에 특정 곰팡이 균을 접종하여 버섯을 키우고 자란 버섯을 먹이로 삼고, 다시 잎 조각을 추가하여 농사를 이어가는 것입니다.

네, 맞급니다. 과거에는 오랫동안 정자가 난자를 향해 맹목적으로 헤엄쳐 간다는 생각이 지배적이었지만, 최근 연구 결과들에 따른면 난자가 훨씬 더 능동적인 역할을 한다는 사실을 밝혀냈습니다.난자는 특정한 화학 물질을 분비하여 자신에게 가장 적합한 정자를 유인한다고 합니다. 비유하자면 꽃이 나비를 유혹하는 것처럼, 난자는 자신만의 향기를 내뿜어 정자들을 불러 모으는 것입니다. 그리고 유인된 정자들 중에서도 난자는 가장 건강하고 유전적으로 우수한 정자를 선택합니다. 이 때 난자는 정자의 표면에 있는 다양한 단백질을 인식하여 가장 적합한 정자를 선택하는 것입니다.

결론부터 말씀드리면, 꿀벌과 개미도 일을 하며 싸우기도 합니다. 하지만 사람들의 다툼처럼 빈번하지는 않습니다.꿀벌과 개미는 생존을 위해 협력이 필수적이며, 개체 간의 분쟁은 곧 벌집이나 개미집 전체의 생존을 위협하기 때문에, 본능적으로 그러한 다툼을 피하는 경향이 있습니다. 또한 꿀벌과 개미는 엄격한 계급 사회를 이루며, 각 개체에게 부여된 역할이 명확하기 때문에 다툼을 피할 수 있는 것이죠.덧붙여서 벌집이나 개미집의 구성원들은 대부분 유전적으로 가까운 관계이기 때문에 이 역시 다툼이 잘 일어나지 않는 이유이기도 합니다.그럼에도 불구하고 분쟁이 발생하는 경우는 식량이 부족하거나 새로운 식량원을 찾아야 할 때, 개체 간의 경쟁이 발생할 수 있고 다른 벌집이나 개미집의 침입이 발생하면 영역 다툼이 일어날 수 있습니다.특히 새로운 여왕벌이나 여왕개미가 등장할 때, 기존의 여왕벌과의 갈등이 발생할 수 있죠.하지만 이러한 분쟁은 대부분 빠르게 해결되거나, 집단 전체를 위협하는 심각한 수준으로 확대되지 않습니다.

잡초는 흔히 농작물의 성장을 방해한다고 하지만, 생태계 관점에서 보면 잡초는 꽤 중요한 역할을 수행합니다.먼저 잡초는 뿌리를 깊이 내려 토양을 단단하게 고정하고, 유기물을 공급하여 토양의 비옥도를 높입니다. 특히 척박한 환경에서도 잘 자라는 잡초들은 토양 침식을 막고 생태계 복원에도 중요한 역할을 합니다.또한 잡초 군락은 곤충, 작은 동물들에게 은신처와 먹이를 제공하여 생물 다양성을 높이고 생태계의 먹이사슬에서 초식 동물에게 먹이가 되어 다른 포식자들에게 간접적인 영향을 미칩니다.특히 빠르게 번식하여 빈 공간을 채우는 특성이 있어 외래종의 침입을 막고 생태계의 균형을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.그러나 사람의 눈으로 보면 앞서 말씀드렸듯 농작물과 영양분과 햇빛을 경쟁하여 작물의 생육을 방해하고 수확량을 감소시킵니다. 또한 잡초 중 일부 외래종 잡초는 토착 생태계를 교란하고 생물 다양성을 감소시킬 수 있어 앞서 말씀드린 반대 영향을 주기도 하죠. 그리고 일부 잡초는 꽃가루 알레르기를 유발하기도 합니다.

우리 몸에서 신장은 혈액 속 노폐물을 걸러내고, 체내 수분과 전해질 균형을 유지하는 등 생명 유지에 필수적인 역할을 하기 때문입니다.만일 신장이 없으면 혈액 속 노폐물이 제대로 걸러지지 않아 혈액 속 독소가 쌓이게 됩니다. 결국 심각한 중독 증상을 유발하고 다양한 장기 기능에 손상을 입힐 수 있습니다.또한 앞서 말씀드렸지만 신장은 체내 수분량을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 신장이 없으면 체내에 과도한 수분이 축적되어 부종이 발생하고 혈압이 상승하거나 반대로 탈수가 발생할 수도 있습니다.그리고 나트륨, 칼륨 등 전해질 균형이 깨지면 심장 박동 이상, 근육 경련, 의식 혼란 등이 발생할 수 있으며 신장은 혈압 조절에 관여하는 호르몬을 생성하기 때문에 이런 호르몬이 사라지며 혈압이 심각하게 상승하여 심혈관 질환의 위험이 높아집니다. 또 적혈구 생성에 필요한 호르몬도 만들기 때문에 신장 기능이 저하되면 빈혈이 발생할 수 있습니다.게다가 신장은 칼슘과 인 대사에 관여하여 뼈 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 하는데, 신장이 없다면 골다공증 등 뼈 질환이 발생할 수 있습니다.