안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
Q. 탄소배출을 줄일 수 있는 새로운 방법은?
안녕하세요. 박정철 전문가입니다.발전소나 공장에서 나오는 탄소를 잡아서 땅에 묻거나 활용하는 기술, 공기 중 탄소를 직접 없애는 기술 같은 것들이 개발되고 있어요. 비행기 연료도 폐식용유 같은 걸로 만들고요. 친환경 수소나 바다 위 풍력 발전처럼 새로운 에너지원도 계속 나오고 있습니다.
Q. 뉴트리아는 왜 우리나라 습지대의 얼음물이나 추운 공기에도 강해요?
안녕하세요. 박정철 전문가입니다.뉴트리아가 원래 따뜻한 남아메리카 출신인데 우리나라의 추운 겨울을 잘 견디는 모습이 참 신기하게 느껴지실 겁니다. 얼음이 얼거나 추운 날씨에도 잘 지내는 이유는 단순히 추위에 강해서라기보다는 몇 가지 생존 전략 때문이라고 해요.가장 큰 비결 중 하나는 땅에 파는 깊은 굴입니다. 이 굴은 외부의 차가운 공기를 막아주는 자연 단열재 역할을 해서, 추운 겨울에도 굴 안은 상대적으로 따뜻하게 유지됩니다. 또, 물이 얼더라도 물 아래는 지표면보다 따뜻한 경우가 많아, 물속에서 먹이를 찾거나 움직이며 추위를 피하기도 하고요. 빽빽한 털도 어느 정도 보온 효과를 줍니다. 이런 적응 능력 덕분에 우리나라의 겨울 환경에서도 살아남아 번식하고 있는 것이죠.
Q. 원자력과 화석에너지 그리고 태양광 풍력에너지간의 폐기물 수준이 어떤가요
안녕하세요. 박정철 전문가입니다.원자력 발전은 부피는 적지만 수십만 년 동안 관리해야 하는 매우 위험한 고준위 방사성 폐기물을 남깁니다. 이에 비해 석탄, 석유 등 화석에너지 발전은 기후변화와 대기 질 악화의 주범인 이산화탄소와 미세먼지 등 엄청난 양의 대기오염 물질을 대기 중으로 배출하며, 석탄재 같은 고형 폐기물도 다량 발생시킵니다. 한편 태양광과 풍력 발전은 수명이 다한 패널이나 터빈 블레이드처럼 물리적 부피가 큰 폐기물이 문제인데, 이는 재활용이 어렵다는 과제가 있으나 방사능이나 대기오염 물질은 배출하지 않는 차이가 있습니다.
Q. 핵연료봉은 왜 에너지로 많이 쓸수있는데 버리는건가요
안녕하세요. 박정철 전문가입니다.원자력 발전소에서 사용된 핵연료봉, 즉 사용후핵연료에는 핵분열 반응에 사용되지 않은 우라늄이나 새로 생성된 플루토늄 등 에너지를 더 생산할 수 있는 물질이 실제로 남아있습니다. 하지만 이를 곧바로 다시 쓰지 않고 폐기물로 취급하는 가장 큰 이유는 사용후핵연료가 핵분열 과정에서 생긴 매우 강력한 방사성 물질을 다량 포함하고 있기 때문입니다. 이 방사능은 인체에 치명적이며, 이를 안전하게 다루거나 다시 활용하는 과정 자체가 매우 높은 수준의 기술과 막대한 비용, 그리고 엄격한 안전 관리를 요구합니다. 특히 사용후핵연료에서 에너지를 낼 물질을 분리해내는 '재처리' 과정은 기술적으로 어렵고 비용이 많이 들 뿐만 아니라, 핵무기의 원료가 될 수 있는 플루토늄이 생성되어 핵확산의 위험을 높인다는 국제적인 우려도 있습니다. 이러한 복합적인 문제들 때문에 현재는 사용후핵연료를 폐기물로 분류하여 안전하게 보관하고 관리하는 것이 일반적인 방식입니다.
Q. 기후위기에 있어서 현재 어떤 학파들이 나눠서 토론하나요
안녕하세요. 박정철 전문가입니다.현재 기후위기에 대해 학계나 사회에서는 여러 논쟁이 벌어지고 있습니다. 핵심적인 부분은 이 위기의 주된 원인이 인간 활동에 있는지, 아니면 자연적인 기후 변동의 일부인지에 대한 것입니다. 과학계는 대부분 인간의 온실가스 배출을 주요 원인으로 보며 심각한 위협이라 경고하지만, 일부에서는 그 영향이 과장되었거나 자연적인 주기를 강조하기도 합니다. 해결 방안에 있어서도 의견이 나뉩니다. 당장 강력한 온실가스 감축 정책과 행동이 필요하다는 주장, 기술 발전이나 시장 원리를 통해 해결할 수 있다는 낙관론, 그리고 이미 너무 늦어 체념하거나 피해를 최소화하는 적응에 집중해야 한다는 시각 등 다양한 관점이 존재하며, 이러한 시각들이 서로 토론하고 때로는 갈등하고 있습니다.