안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.
Q. 텐궁1호라 하면 중국의 우주정거장으로 아는데요, 주요 성과가 있나요?
텐궁 1호는 2011년 9월 29일 발사되었고 2018년 4월 임무를 종료하면서 대기권을 통해 재진입하였지요. 중구고치초로 유인 도킹에 성공하였으며(2012년 선저우 9호와 자동 도킹 및 유인 도킹, 2013년 선저우 10호와 재도킹) 이를 통해 중국의 우주 독자 운용 능력을 세계에 선보였습니다. 무엇보다 유인도킹은 정밀화된 자동화 기술과 우주인의 제어 능력이 동시에 필요해 고난이도라고 알려져 있지요. 또한 중국 우주인들을 장기간 우주체류시켰으며, 기초 우주과학 실험등을 진행하며 본격적인 유인 우주 공간 실험을 시작하였습니다. 태양전지판 자동전개, 자세 제어, 에너지 저장 등을 통해 우주정거장을 건설하는 기술을 확보하였고 2016년 이후 지상과 통신 불능 상태가 되면서 태평양 남부 상공에 대기권 재진입을 하며 소멸하였습니다.
Q. 지진이 발생하는 원인은 무엇인가요?
지진은 지구 내부에너지의 폭발적인 방출로 인해 생기는 자연현상입니다. 지구 표면은 하나의 단단한 껍질이 아닌 여러개의 지각판으로 이루어져 있는데 이 판들이 서로 충돌하거나 갈라지거나 옆으로 미끄러지는 결과 거대한 압력과 마찰이 나타나게 됩니다. 이들이 오랜 시간 쌓인 지하 에너지로 한계에 도달하게 되면 방출되어 땅이 흔들리는것이 지진입니다. 지진은 크게 단층지진(지각 내부 단층면에서 응력이 축적되어 갑자기 미끄러지는 현상), 화산성 지진(마그마의 이동과 분출로 인해 발생하는 지진), 인공지진(핵실험 등에 의해서 발생함) 등이 있습니다. 지진은 대부분 판의 경계부분에서 발생하며 세계에서 지진이 가장 활발한 지대로 환태평양 조산대가 있지요. 바로 옆의 일본이 지진이 나타나는 이유가 이때문입니다. 지진은 예방이 불가능하지만 피해를 줄이기 위해 내진설계를 하거나 조기 경보 시스템을 발동하거나 지진 대피훈련등을 통해 최소한의 피해를 입힐 수 있게 노력할 수 있습니다.
Q. 망각은 왜 일어나는 현상이며, 기억력을 향상시키는 과학적인 방법은 없을까요?
망각은 뇌과학에서 아주 중요한 주제이며 망각은 단순히 기억이 사라지는것이 아닌 뇌의 필요없는 정보를 정리 하는 기능입니다. 정보 과부하를 방지하고 뇌를 정리하고 업데이트 하는 기능이 있죠. 또한 신경 연결을 약화하게 됩니다. 망각된 기억은 완전히 사라지지 않고 뇌 어딘가에 남아 있을수도 있다고 보는 연구도 있으며 일부 기억은 의식적으로 떠올릴수 없지만 특정 자극에 의해 다시 불쑥 튀어나오는 경우도 있습니다.
Q. 인간의 수면은 과학이 발달하면 필요없게 될수도있나요 ?
수면은 단순한 휴식뿐만 아니라 신체와 뇌의 복잡한 회복,정리,학습,면역 유지 과정이 됩니다. 그렇기에 완전한 수면 제거는 현실적으로 거의 불가능에 가까우며 뇌와 신경계는 수면 중에만 수행 가능한 회복작용을 하고 인공적으로 흉내낼수 있는 기술이 아직까지는 없고 이 또한 만들어 낸다해도 굉장히 복잡합니다. 그렇기에 단순한 대체는 매우 어려울것으로 보입니다!
Q. 과학이 발달하면 미래 식량은 어떻게 혁신될까요?
과학기술이 발달하며 식량은 점점 더 효율적이고 지속가능하게 다양한 진화를 거치고 있습니다. 미래의 식량은 기능성과 영양을 모두 갖춘 알약이나 음료형태로 나올것으로 예상하고 있습니다. 이는 간편하게 먹을 수 있는 우주식량에서 이러한 개념들이 사용되고 있으며 이외에도 배양육(세포 배양으로 만든 고기), 식용곤충, 3D 프린팅 식품, 유전자 맞춤형 식단 등을 연구하고 있습니다. 이러한 것들은 우주인들에게 먼저 적용될 기술들이며 가격적인 문제만 해결된다면 현실가능한 미래가 될 수 있을 것으로 보고 있습니다.