Q. 워킹팜 이라고 하는 식물은 땅위를 걷는다고 하던데..
안녕하세요. 염정흠 과학전문가입니다.식물이 햇빛을 받기 위해서 자라나는 방식이 다양할 수 있는데 그 중 한가지라고 생각하시면 좋을 것 같습니다. 햇빛을 잘 받기 위해서 높이 자랄 수도 있고, 햇빛이 잘 드는 쪽으로 가지를 길게 뻗으며 자라는 것도 있고, 몸통을 틀어서 자라는 것도 있습니다. 워킹팜의 경우는 햇빛이 잘 드는 쪽으로 뿌리를 내리고, 햇빛이 잘 들지 않는 쪽 뿌리를 고사시키는 방식으로 자라납니다. 나무가 일부분을 고사시키는 것이 흔하지 않겠지만 자작나무 같은 경우에는 가지를 고사시켜서 몸에서 떨어져 나가게 하기도 합니다. 자작나무가 높이 자라다보면 아래 쪽에 자라난 가지와 잎에는 햇빛을 잘 받지 못하는데 그때 햇빛을 받지 못 하는 가지가 고사해서 쩔어져 나가게 한다고 합니다. 나무들이 그러한 것은 효율적인 성장을 위한 것이라 생각됩니다. 워킹팜의 경우는 뿌리가 다시자라고 필요 없는 부분은 고사하며 걸어다니는 것 같은 성장을 통해서 햇빛을 많이 받을 수 있는 환경을 찾아가는 것입니다.