Doctor of Public Health 전상훈입니다
화학
Q. 멜라닌색소란 무엇을 말하는것인가요
안녕하세요. 멜라닌색소(melanin pigment)는 피부, 머리카락, 눈의 색을 결정하는 주요한 생물학적 염료입니다. 이 색소는 멜라노사이트(melanocytes)라는 특수한 세포에서 생성되며, 자외선으로부터 보호하는 중요한 역할을 합니다. 멜라닌의 양과 분포는 유전적 요인에 의해 크게 영향을 받지만, 환경적 요인, 특히 자외선 노출도 중요한 역할을 합니다. 멜라닌색소의 변화는 특히 연령 증가와 관련하여 다양한 피부 상태에 영향을 미칠 수 있습니다. 예컨데, 나이가 들면서 멜라닌 생성이 불균형해질 수 있으며, 이는 주근깨(freckles), 기미(melasma), 기타 형태의 색소 침착(hyperpigmentation)을 포함한 피부 변화를 초래할 수 있습니다. 주근깨와 기미는 멜라닌의 과다 생성과 관련이 있으며, 특히 자외선에 노출된 후 더욱 두드러질 수 있습니다. 연령 증가에 따른 멜라닌색소의 변화는 멜라노사이트의 기능 변화와 연관되어 있습니다. 노화 과정에서 멜라노사이트의 수가 감소하거나 기능이 저하될 수 있는데 이는 색소의 불균형적인 분포로 이어지기도 합니다. 또한, 염증 반응이나 피부 손상 후에 멜라닌 생성이 증가하여 색소 침착을 일으킬 수 있습니다.
생물·생명
Q. 도와주세요ㅠㅠㅠㅠㅜㅜㅜㅜㅜㅜㅜ
안녕하세요. 친자 확인 검사에 대해 먼저 말씀드리자면, 친자 검사는 매우 높은 정확도를 자랑하는 과학적 절차입니다. STR(Short Tandem Repeat) 분석과 같은 현대적인 유전자 검사 기법은 개인 간의 유전적 일치를 확인하는 데 있어 거의 완벽에 가까운 신뢰도를 제공합니다. 검사 결과가 일치했다면, 남편이 아기의 친부임을 과학적으로 확정할 수 있다고 봐도 무방합니다. 통계적으로 미미한 확률, 예를 들어 "0.00001%"는 현실적으로 발생할 가능성이 거의 없는 수준의 확률입니다. 이는 과학적으로도 매우 안정적인 결과로 해석됩니다. 그럼에도 불구하고 이러한 과학적 사실에도 불구하고 계속되는 불안과 의심이 있다면, 이는 강박적 사고(obsessive thoughts)나 불안장애(anxiety disorder)와 관련이 있을 가능성이 있습니다. 기억의 공백이나 불확실함이 불안을 증폭시켜, 사실과는 다른 가능성에 집착하게 만드는 상황일 수 있습니다. 이러한 강박적 사고는 심리적 스트레스와 불안감에서 비롯될 수 있으며, 이는 스스로 해결하기 어렵습니다. 이러한 상황에서 가장 중요한 것은 자신의 감정을 부정하거나 억누르려 하기보다는, 이를 건강하게 다룰 수 있도록 심리적 지원을 받는 것입니다. 전문 심리 상담사나 정신건강 전문가와의 상담을 통해 이러한 감정을 분석하고, 강박적 사고를 다루는 방법을 배우는 것이 중요합니다. 또한, 상담을 통해 상황을 객관적으로 바라보고, 불안감을 완화할 수 있는 방법들을 함께 모색할 수 있습니다.
생물·생명
Q. 매미가 허물을 벗고 매미가 되기까지 과정이 궁금해서 물어봅니다 .알려주세요
안녕하세요. 매미는 알에서 부화한 후 땅 속에서 애벌레(nymph)로 수년간 생존하며 땅속에서 나무 뿌리의 수액을 먹으며 성장합니다. 이 애벌레 단계는 매미의 종에 따라 다르지만, 보통 몇 년에서 몇십 년에 걸쳐 진행됩니다. 매미는 이러한 애벌레 상태에서 몇 번의 탈피(molting)를 거치면서 점점 커지게 됩니다. 애벌레는 주로 땅속에서 생활하며, 이 시기에 매미는 온전히 뿌리로부터 수액을 섭취하여 성장을 지속합니다. 애벌레가 충분히 성장하고 성충으로 변태할 준비가 되면, 땅 위로 올라옵니다. 이때 애벌레는 나무 줄기나 딱딱한 표면에 붙어 마지막 탈피를 시작합니다. 탈피 과정에서는 매미의 몸이 커지며, 점점 투명해진 외피가 갈라지면서 성충이 나옵니다. 이 과정에서 매니는 다리와 날개를 움직이며 새로운 몸체로 적응해 나갑니다. 이때 허물은 나무에 그대로 남게 되며, 우리가 흔히 보는 빈 껍질이 바로 이 마지막 탈피의 흔적입니다.
생물·생명
Q. 유전자의 수명은 무한대인가요? 수천만년전 동물의 유전자가 현생 동물의 몸속에도 발견된다고 하는것은 걔속 이어져 내려오는 것인데 유전자는 수명이 없나요?
안녕하세요. 유전자는 본질적으로 DNA라는 생화학적 분자로 이루어져 있으며 이 분자는 세포 내에서 유전 정보를 저장하고 전달하는 역할을 합니다. 이 유전 정보는 세포 분열과 생식 과정을 통해 다음 세대로 전달되며 따라서 유전자는 실제로 물리적으로 '영원히' 존재하는 것이 아니라, 그 정보가 세대에서 세대로 이어지며 존속하는 것입니다. 유전자는 세대가 지남에 따라 돌연변이, 자연 선택, 유전자 재조합 등의 과정을 거치며 진화합니다. 이 과정에서 일부 유전자는 거의 변화하지 않고 보존되는 반면, 다른 유전자들은 새로운 환경에 적응하기 위해 변형되거나 소실될 수 있습니다. 이는 특정 유전자가 수천만 년 전의 생명체에서부터 오늘날까지 계속해서 존재할 수 있음을 설명해줍니다. 이러한 유전자들은 종종 생명체의 생존과 번식에 필수적인 기능을 담당하며, 환경적 압력에 의해 보존됩니다. 예컨데, 일부 기초적인 생리적 기능을 담당하는 유전자, 세포 호흡이나 단백질 합성과 같은 과정에서 관련된 유전자들은 매우 보존적입니다. 이는 이러한 유전자들이 매우 기본적인 생명 유지에 필수적이기 때문입니다. 이러한 유전자들은 돌연변이에 의해 쉽게 변화하지 않으며, 수억 년 동안 다양한 생물 종에 걸쳐 유지될 수 있습니다. 그러나 유전자가 무한한 수명을 가진다고 보기는 어렵습니다. DNA 자체는 손상될 수 있으며, 환경적 요인이나 복제 오류에 의해 돌연변이가 발생할 수 있습니다. 이러한 변화는 때로는 해로운 결과를 초래하기도 하지만, 종종 생명체의 진화를 촉진하는 원동력이 되기도 합니다. 그럼에도 불구하고, 유전 정보가 세대를 통해 전달되며 보존되는 한 그 유전자 자체의 정보는 생명체 내에서 매우 오랜 기간 동안 지속될 수 있습니다.
생물·생명
Q. 얼마전 복제 반려견을 만든 유튜버가 화제가 되었다고 하는데요. 정확히 무슨 내용인지 알수 있을까요?
안녕하세요. 최근 국내 유튜버가 자신의 반려견을 복제한 내용이 화제가 되었습니다. 이 유튜버는 자신의 반려견이 2022년에 사고로 사망한 후, 그 반려견을 복제하기 위해 반려동물 복제 전문 연구소에 의뢰하여 복제된 두 마리의 강아지를 받았습니다. 이 복제 강아지들은 원래 반려견과 유전적으로 동일한 복제를 통해 태어났습니다. 유튜버는 이 과정을 통해 반려동물 상실 증후군(pet loss syndrome)을 극복하는 데 도움을 주고자 했다고 밝혔습니다. 그러나 이 영상이 공개된 이후, 많은 논란이 발생했습니다. 비록 일부 사람들은 유튜버의 감정을 이해하고 동정했지만, 많은 이들이 반려동물 복제의 윤리적 문제와 복제 기술의 부작용에 대해 우려를 표했습니다.