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생물·생명
Q. 사람의 혈액형이 여러 종류로 진화한 이유가 무엇인가요?
다양한 혈액형이 있는 이유는 생존을 위한 진화과정의 결과라 할 수 있습니다.특히 질병이나 식습관 등이 혈액형에 크게 연관될 수 있죠.대표적으로 특정 혈액형은 특정 감염병에 대한 저항력을 갖는 경우가 있습니다. 예를 들어, O형은 말라리아에 대한 저항력이 상대적으로 높고, B형은 콜레라에 대한 저항력이 높다는 연구 결과가 있습니다. 또한 아직 인정받은 것은 아니지만, 특정 혈액형은 특정 음식물 소화에 유리한 경우가 있습니다. 예를 들어, A형은 농경 생활에 적응한 혈액형으로 곡물 소화에 유리하고, O형은 수렵 생활에 적응한 혈액형으로 육식 소화에 유리하다는 가설이 있습니다.
생물·생명
Q. 우리 몸에 점이라는 것은 왜 생기는 것인가요?
점은 색소 세포인 멜라닌 세포가 특정 부위에 모여 생기는 것으로 나이가 들면서 자연스럽게 발생할 수도 있습니다.다만, 점의 발생원인은 아직 정확히 발혀지지 않았으며, 유전적인 요인, 자외선 노출, 호르몬 변화 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.그리고 점은 말씀하신 노화 과정 중 일부로 볼 수 있지만, 노화가 가장 큰 원인이 되는 것은 아닙니다.또한 점의 발생을 완전히 예방하는 것은 어렵지만, 자외선 차단제를 바르고, 햇볕에 장시간 노출되는 것을 피하는 등 생활 습관을 개선하면 점이 생기는 속도를 늦추거나 개수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.마지막으로 동물에게도 점이 생길 수 있습니다. 동물의 점은 사람과 마찬가지로 멜라닌 세포의 활동과 관련 있으며, 종에 따라 다양한 형태로 나타납니다.
생물·생명
Q. 우리나라에 가축으로 들어오게 된 흑염소는 멸종위기 야생동물 산양과 전혀 관계가 없나요?
결론부터 말씀드리면 유전적으로는 전혀 관계가 없습니다.흑염소는 염소의 한 품종으로, 우리가 흔히 알고 있는 염소와 같은 종인 'Capra aegagrus'에 속합니다. 반면, 산양은 멸종위기 야생동물로, 흑염소와는 전혀 다른 종인 'Naemorhedus caudatus'입니다.다시 말해 산양은 염소아과 샤모아족이며, 흑염소는 소과 염소아과 염소족입니다.
생물·생명
Q. 근육을 크게 만드는 약의 원리는 무엇인가요?
보디빌더 선수들이 근육을 키우기 위해 사용하는 약물은 익히 알려진 스테로이드 계열 이외에 성장호르몬제나 이뇨제, 인슐린제 등이 있습니다.하지만, 우리나라에서는 이런 약물의 대부분이 불법이며 처방없이는 사용이 불가능합니다.스테로이드는 남성호르몬과 유사하게 작용하여 단백질 합성을 촉진하고 근육 세포를 성장시키며, 성장호르몬은 뼈와 근육 성장을 촉진하고 체지방을 감소시키는 효과가 있습니다. 또 이뇨제는 체내 수분을 배출시켜 근육을 더욱 선명하게 보이게 하며, 인슐린은 혈당을 낮추고 근육 세포에 영양분 공급을 늘려 근육 성장과 회복에 도움을 줍니다.
생물·생명
Q. 해바라기는 왜 이름이 해바라기인가요
말씀하신대로 해바라기 꽃 자체는 해와 큰 연관은 없습니다.그럼에도 해바라기라 이름이 붙은 이유는 꽃이 피기 전의 어린 해바라기가 해를 따라 움직이는 모습에서 유래한 것입니다.참고로 중국어 역시 우리의 해바라기와 같은 의미를 담은 이름으로 부르고 있습니다.