안녕하세요. 강한솔 의사입니다.
투명하면서 끈적한 콧물이 장기간 지속된다면 가장 흔한 원인은 알레르기 비염이나 비알레르기성 비염입니다. 코점막에 만성적인 염증이나 자극이 있으면 맑은 콧물이 계속 만들어지고, 수분이 줄면서 점도가 높아져 끈적하게 느껴질 수 있습니다. 특히 재채기, 코나 눈의 가려움이 동반되면 알레르기 비염 가능성이 높고, 찬 공기·온도 변화·향수·음식 등에 심해진다면 비알레르기성 비염도 고려합니다. 간혹 노란 콧물이 섞인다는 사실만으로 세균성 축농증을 의미하지는 않습니다.
증상이 오래되었다면 이비인후과에서 비강 내시경으로 비염, 비용종, 만성 부비동염 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 특히 코막힘이나 후각 저하, 얼굴 통증·압박감, 누런 콧물이 지속적으로 동반된다면 만성 부비동염 평가가 필요합니다. 평소에는 생리식염수 코세척과 충분한 수분 섭취가 콧물의 점도를 낮추는 데 도움이 되며, 비염이 확인되면 비강 스테로이드 분무제가 기본적인 치료로 사용됩니다.