산에가면 진달래, 철쭉이 많이 피었는데요. 똑 같이 보이는데 어떻게 다르고, 식용여부는 어떤가요?
산에가면 진달래와 철쭉이 많이 피었는데요. 우리가 보기에는 똑 같이 보이는데 구체적으로 어떻게 다르고, 식용여부는 어떤가요?
진달래와 철쭉은 비슷해 보이기는 하지만, 분명 차이가 있고 식용 가능 여부도 다릅니다.
진달래의 꽃잎은 5개로 갈라져 있으며, 끝이 둥글고 넓게 퍼져 있는 반면 철쭉은 꽃잎이 5개로 갈라져 있긴 하지만 끝이 뾰족하고 깔때기 모양을 하고 있습니다. 또한 꽃잎 안쪽에 짙은 반점이 있는 경우가 많습니다.
잎을 보면 진달래는 잎이 작고 얇으며, 꽃이 먼저 피고 나중에 잎이 나옵니다. 반면 철쭉은 잎이 진달래보다 크고 두꺼우며, 꽃과 잎이 거의 동시에 나오거나 잎이 먼저 나오는 경우도 있고, 잎 뒷면에는 털이 있습니다.
꽃이 피는 시기도 미묘하게 다른데, 진달래는 보통 4월 초중순에 만개하는 반면 철쭉은 진달래가 지고 난 후인 4월 말에서 5월 초에 피기 시작합니다.
가장 중요한 식용의 경우 진달래는 꽃잎은 식용 가능해서 '진달래 화전'과 같은 음식에 사용됩니다. 하지만 수술에는 약한 독성이 있으므로 반드시 제거하고 꽃잎만 먹어야 합니다. 반면 철쭉은 독성이 있어 식용할 수 없습니다. 잘못 섭취하면 복통, 설사, 구토 등의 증상을 일으킬 수 있죠.
진달래는 잎이 나기 전에 꽃이 먼저 피고 식용이 가능하지만, 철쭉은 잎과 함께 또는 잎이 난 후에 꽃이 피며 독성이 있어 식용할 수 없습니다. 진달래는 꽃잎에 반점이 없고 부드러우며, 철쭉은 꽃잎에 반점이 있고 잎이 끈적이는 경우가 많습니다. 따라서 진달래는 참꽃이라 부르며 먹을 수 있고, 철쭉은 개꽃이라 부르며 먹을 수 없습니다.