이소티노인(isotretinoin, 이소티논)은 단순한 여드름 약이 아니라, 중증 여드름이나 다른 치료에 반응하지 않는 난치성 여드름에 쓰는 꽤 강한 약입니다. 피지선 자체를 억제하는 기전이라 피지 과다, 염증성 여드름, 등 여드름까지 전반적으로 효과가 좋은 건 맞습니다.
다만 10대 여성이라면 반드시 짚고 넘어가야 할 게 있습니다. 이소티노인은 최기형성(teratogenicity)이 매우 강한 약으로, 복용 중 임신 시 태아 기형 위험이 높아 전 세계적으로 처방 관리가 엄격합니다. 국내에서도 가임기 여성에겐 피임 확인과 정기적인 혈액검사(간수치, 중성지방 등)가 필수입니다. 또 복용 중에는 입술 건조, 피부 건조, 드물게 기분 변화 같은 부작용도 나타날 수 있어서 임의로 먹을 수 있는 약이 아닙니다.
흉터 부분은 솔직히 말씀드리면, 이소티노인이 새로운 여드름과 염증은 잡아주지만 이미 생긴 흉터를 없애주진 않습니다. 흉터는 별도로 레이저나 시술이 필요한 영역입니다.
피지가 많고 염증성 여드름이 얼굴과 등에 함께 있다면 이소티노인의 적응증에 해당할 여지가 충분하니, 피부과에 가서 진료를 받아보시길 권합니다. 의사가 직접 보고 중증도를 판단한 뒤 처방 여부를 결정하는 게 맞는 순서입니다.