물고기들에게는 왜 눈꺼풀이 없는건가요 ?
물고기를 보다보면 물고기는 눈꺼풀이 없어서 눈을 못감는 것 같아요 웬만한 생물들은 눈꺼풀이 있는데
왜 물고기는 눈꺼풀이 없게 진화했나요 ? 아니면 반대로 인간들이 눈꺼풀이 있게 진화한 걸까요 ? 물고기들은 물 속이라서 건조해질 필요가 없어서 그런가요 ?
안녕하세요. 김지호 박사입니다. 물고기가 눈꺼풀을 갖지 않은 것은 진화의 산물이라고 할 수 있습니다. 육상 생활을 하는 사람의 경우는 눈의 건조를 방지하고, 햇빛으로 부터 눈을 보호하기 위해서 눈꺼풀이 존재하며 눈꺼풀을 자주 상하로 움직여야 하지만, 물고기는 항상 수중에 살고 있으므로 건조해지지 않고 빛의 양도 세지 않기 때문에 눈꺼풀이 있을 필요가 없어서 자연선택에 의해 눈꺼풀을 갖지 않은 형태로 진화한 것입니다.
물고기가 눈꺼풀을 가지지 않는 이유는 주로 수면 및 수중에서의 생활 환경 때문입니다. 물고기는 눈을 적절히 보호하고 유지하기 위해 다양한 적응을 진화시켰습니다.
먼저, 물고기는 눈을 수중에서 보다 효율적으로 사용하기 위해 눈꺼풀이 없는 형태로 진화했습니다. 눈꺼풀은 대부분 육지에서 생활하는 동물들이 건조로부터 눈을 보호하고 수분을 유지하기 위해 발전한 것이지만, 물고기는 눈을 물 속에서 사용하고 눈의 수분 유지가 물 중앙으로부터 이미 이루어지기 때문에 눈꺼풀이 필요하지 않았을 것입니다.
반면, 인간과 같은 육지 생물들은 눈을 건조로부터 보호하기 위해 눈꺼풀을 발전시켜왔습니다. 육지 생활에서는 바람, 먼지, 태양 등이 눈을 자극하고 건조해질 수 있기 때문에 눈꺼풀이 눈을 보호하고 수분을 유지하는 데 도움이 됩니다.
물고기는 수중 환경에 적응하면서 눈꺼풀이 필요하지 않게 되었습니다. 눈꺼풀의 주요 기능은 눈을 보호하고 눈의 수분을 유지하는 것인데, 물고기는 물속에서 생활하기 때문에 눈이 마르거나 이물질에 노출될 위험이 적습니다. 대신 물고기는 눈을 보호하기 위해 투명한 막인 결막을 가지고 있으며, 일부 물고기는 안검이라고 불리는 구조물을 가지고 있습니다. 반면에 육상 동물들은 공기 중에서 눈을 보호하고 수분을 유지하기 위해 눈꺼풀이 발달했습니다. 따라서 물고기의 눈은 수중 환경에 적응한 결과이며, 육상 동물의 눈꺼풀은 육상 환경에서의 필요성에 의해 진화한 것으로 볼 수 있습니다.
물고기에게는 환경적으로 눈꺼풀이 필요 없습니다.
물고기들은 물 속에서 생활하며, 물은 눈을 촉촉하게 유지해주는 역할을 합니다. 또한, 물고기 눈에는 눈물막이라는 특수한 점막이 있어 눈 표면을 보호하고 각막을 윤활시킵니다. 이러한 이유로 인해 물고기는 눈을 깜빡여 건조함으로부터 보호할 필요가 없고, 눈꺼풀이라는 구조가 필수적이지 않습니다.
또한 눈꺼풀을 움직이는 것은 에너지를 소모하는 행위입니다. 따라서 영양분 섭취가 제한적이고 에너지 절약이 중요한 환경에서 사는 물고기들은 눈꺼풀을 퇴화시킨 것으로 추측됩니다. 실제로 동굴 물고기 연구에서는 눈꺼풀뿐만 아니라 시각 자체가 퇴화된 경우도 있습니다.
결론적으로, 물고기들이 눈꺼풀을 가지고 있지 않은 이유는 눈꺼풀이 필요 없는 환경이 가장 크며, 에너지 절약 등의 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 볼 수 있습니다.