목의 이물감은 의학적으로 인두이물감증(globus pharyngeus)이라 하며, 몇 가지 원인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다. 가장 흔한 원인은 위식도역류 또는 인후두역류(laryngopharyngeal reflux)로, 위산이 식도를 넘어 인두와 후두까지 자극하면서 목에 뭔가 걸린 느낌을 만들어냅니다. 그 외에 만성 인두염, 갑상선 이상, 드물게는 후두나 하인두의 구조적 병변도 원인이 될 수 있습니다.
약을 복용해도 증상이 반복되고 수개월째 지속되고 있다는 점에서 후두내시경 검사를 받아보시는 것이 적절한 시점입니다. 내시경으로 후두, 성대, 하인두 부위를 직접 확인해야 역류로 인한 점막 변화인지, 다른 구조적 이상이 있는지를 명확히 감별할 수 있습니다.
진료과는 이비인후과를 방문하시는 것이 맞습니다. 후두내시경은 이비인후과의 기본 검사 장비로, 외래에서 수분 내에 간단히 시행할 수 있습니다. 내과에서는 통상적으로 후두내시경을 시행하지 않으며, 위장관 역류가 의심될 경우 내과에서는 위내시경을 통해 식도 쪽을 확인하는 방식으로 접근합니다. 비용은 의료기관 종류와 지역에 따라 차이가 있고 보험 적용 여부에 따라 달라지므로, 방문 전 해당 이비인후과에 직접 확인하시는 것이 가장 정확합니다.
증상이 수개월째 반복되고 있는 만큼, 가까운 이비인후과에서 후두내시경으로 한 번 명확하게 확인받아 보시길 권장드립니다.