큰소리를 들은 후 귀가 아파요. 어떻게 해야 할까요?
작업 중에 삽으로 바닥을 치는 소리를 20분 정도 들었습니다. 그 후 이어폰을 착용했는데, 귀가 좀 아프더라고요. 이명이나 그런 소리는 안 들리는데 후일 청각에 문제는 없을까요?
안녕하세요. 김창래 내과 전문의입니다.
이러한 경우 일시적인 자극으로 인한 통증이 나타난 것으로 시간이 지나면 호전되는 것이 일반적입니다. 이명이 동반될 경우 호전이 되지 않는 경우가 있지만 이명이 없다면 수일간 경과를 지켜보시고 호전이 없다면 이비인후과 진료를 보시는 것을 권해드립니다.
큰 소리를 들은 이후에는 자연스럽게 이통이 생길 수 있습니다. 그렇지만 해당 소견을 통해서 이후의 예후에 대한 유의한 평가를 내릴 수 없습니다. 가능성을 놓고 본다면 큰 소음에 노출이 된 이후에 돌발성 난청 등 청각에 문제가 생기는 경우의 가능성이 없지 않겠습니다. 혹시 모르므로 경과를 지켜보시되 지속 및 악화 또는 새로운 증상이 생긴다면 이비인후과적으로 괜찮은지 한 번 진료 및 검진을 받아보는 것이 안전하겠습니다.
말씀하신 상황은 급성 소음 노출 후 나타나는 일시적 청각 자극 반응으로 설명될 수 있습니다. 삽으로 바닥을 반복 타격하는 소음은 순간적으로 100dB 이상이 될 수 있고, 20분 정도 노출되었다면 내이의 청각세포가 과자극을 받았을 가능성이 있습니다. 이후 이어폰 착용으로 추가 자극이 겹치면서 귀 통증이 느껴졌을 수 있습니다.
현재 이명, 먹먹함, 청력 저하가 없다면 영구적인 손상 가능성은 높지 않아 보입니다. 이런 경우 대부분은 일시적 역치 상승으로, 며칠에서 1~2주 이내 자연 회복되는 경우가 많습니다. 다만 회복 기간 동안 추가적인 소음 노출이 반복되면 손상이 고정될 위험은 있습니다.
지금 단계에서는 이어폰·헤드폰 사용을 중단하고, 큰 소음 환경을 피하면서 충분히 휴식을 취하는 것이 가장 중요합니다. 통증이 지속되거나, 이명·귀 먹먹함·청력 감소 중 하나라도 새로 생기면 이비인후과에서 순음청력검사를 받아 확인하는 것이 안전합니다.