전당포는 주로 물건을 담보로 돈을 빌려주는 방식으로 운영됩니다. 고객이 물건을 맡기면, 그 물건의 가치를 평가하여 일정 금액을 대출해 주고, 대출금에 대한 이자를 받습니다. 고객이 돈을 갚지 않으면, 맡긴 물건은 전당포 소유로 넘어가게 됩니다. 이를 통해 전당포는 대출 이자와 판매를 통해 수익을 얻습니다. 전당포는 대출 시 물건에 대한 담보를 받아서 위험을 줄이므로, 고객이 돈을 갚지 않을 경우 물건을 판매하여 손실을 보전할 수 있습니다. 이처럼 물건을 담보로 대출하고, 이자와 판매를 통해 수익을 얻는 방식입니다.