서구가 물질만능주의의 배경은 18세기 후반부터 시작된 산업혁명으로 대량 생산과 소비 사회의 기초를 마련되었기 때문입니다. 기계화 시스템의 도입으로 생산성이 급격히 증가하면서 물질적 풍요가 가능해졌습니다.
또한 자본주의 경제 체제는 개인의 이익 추구와 경쟁을 강조합니다. 이는 물질적 성공과 부의 축적을 중요한 가치로 삼게 만들었습니다.
그리고 제2차 세계대전 이후 경제적 번영과 함께 소비 문화가 확산되었습니다. 물질적 소유가 개인의 사회적 지위와 행복의 척도로 여겨지게 되었습니다.
또한 전통적인 가치관이 약화되고 개인주의가 강화되면서, 물질적 성공이가치 척도의 중요한 요소로 자리 잡았습니다.