남극은 한반도의 60배에 이르는 거대한 대륙으로
지구의 7대 대륙 중 다섯 번째로 크답니다.
면적은 넓지만, 대륙 전체가 두꺼운 얼음으로 뒤덮여 있죠.
세계 얼음의 약 75% 정도가 남극에 있다고 해요.비록 남극은 얼음뿐이지만, 엄연히 땅이기 때문에
과거 영국, 뉴질랜드 등이 남극을 두고 서로 다투기도 했어요.
1959년 국제사회가 남극조약을 체결한 이후부터
남극은 어느 나라의 소유가 아닌 인류 공동의 유산이 되었죠! 그리고 북극은 남극과 같은 땅이 아니라 북극해의 바닷물이
얼어서 만들어진 거대한 얼음덩어리예요. 북극 해수면 위로
보이는 얼음은 전체 얼음덩어리의 약 10% 정도로
'빙산의 일각'이라는 표현은 바로 여기에서 나온 거랍니다~
북극의 평균 기온은 -35℃~-40℃로 춥지만, 여름엔 10℃ 정도까지
올라가요. 반면, 남극의 평균 기온은 -55℃ 정도고
가장 추운 시기에는 -70℃ 가까이 내려간다고 해요!