제어반에서 4~20mA 신호를 사용하는 이유가 궁금합니다

Question

PLC나 계측설비에서 센서 신호를 4~20mA로 전달하는 경우가 많은데, 0~20mA가 아니라 굳이 4mA부터 시작하는 이유가 궁금합니다. 단순히 전류 크기로 온도나 압력, 수위 등을 표시하는 방식이라면 0부터 시작해도 될 것 같은데 4mA를 기준으로 사용하는 데 특별한 이유가 있다고 들었습니다. 실제 현장에서 4mA보다 낮은 값이 들어오면 센서 이상을 판단할 수도 있는지도 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 박현민 전기기능사입니다.

4~20mA 방식은 4mA를 측정범위의 0%로 사용하는 것이 특징입니다. 그래서 정상적인 측정값이 0%일 때도 4mA가 흐르고, 0mA에 가까운 값이 나오면 단선이나 전원 문제 같은 이상상태를 구분하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 수위계가 0%인데 4mA가 정상적으로 들어온다면 실제 수위가 낮은 것으로 볼 수 있지만, 신호 자체가 0mA라면 센서나 배선 이상을 의심할 수 있습니다. PLC에서는 이 신호를 설정된 범위에 맞게 스케일링해서 사용합니다.