뇌경색과 고혈압 기저질환이 있으신 점을 먼저 감안하고 말씀드리겠습니다.
잠들기 어렵고 자고 일어나도 눈이 피로한 패턴은, 단순한 안구 피로보다는 수면의 질 자체가 저하되어 있을 가능성을 먼저 생각해야 합니다. 특히 뇌경색 이후에는 수면무호흡증(sleep apnea)이 일반 인구보다 훨씬 높은 빈도로 동반되며, 고혈압과도 양방향으로 악화 관계에 있습니다. 수면 중 산소포화도가 반복적으로 떨어지면 아침에 눈이 뻑뻑하고 무거운 느낌, 두통, 개운하지 않은 수면이 전형적으로 나타납니다.
눈 자체의 문제로는 야간 안구건조증을 빼놓을 수 없습니다. 수면 중 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않는 경우(토안, lagophthalmos)나 실내 건조한 환경에서 각막 표면이 건조해지면 자고 나서도 눈이 무겁고 뻑뻑하며 이물감이 심합니다. 뇌경색 부위에 따라 안면신경 기능에 영향이 있을 경우 이 가능성은 더 올라갑니다.
눈꺼풀 자체가 무겁게 느껴진다면 안검하수(ptosis) 여부도 확인이 필요합니다. 뇌혈관 질환 이후 동안신경이나 교감신경 경로에 영향을 받아 눈꺼풀 처짐이 생길 수 있으며, 이 경우 눈을 뜨는 것 자체에 근육 피로가 누적됩니다.
당장 일상에서 시도해볼 수 있는 것으로는, 취침 전 인공눈물 겔 타입(일반 점안액보다 지속 시간이 긴 제품)을 점안하고, 수면 중 가습기를 사용하여 실내 습도를 50퍼센트 이상 유지하는 것이 도움이 됩니다. 눈에 올려놓는 온찜질 안대(시중에서 구할 수 있는 발열형 증기 안대)는 마이봄샘 분비를 촉진하고 눈꺼풀 긴장을 완화하여 주관적인 피로감 경감에 효과가 있습니다.
다만, 뇌경색과 고혈압이 있으신 분의 수면 관련 증상은 단순 피로로 넘기지 않는 것이 중요합니다. 신경과 또는 수면의학과에서 수면다원검사를 통해 수면무호흡 여부를 확인하시고, 안과에서 안구건조 및 안검 상태를 점검받으시길 권합니다. 혈압약 중 일부 계열도 드물게 안구건조를 악화시킬 수 있으므로, 담당 의사와 복용 중인 약 목록을 함께 검토해보시는 것도 의미가 있습니다.