안녕하세요. 과학전문가입니다.
잠이들기 전 우리 몸속의 신경전달물질들의 농도가 점차 낮아지면 각성이 줄어들다가 감각이 차단되고 행동이 멈추면서 잠이 오기 시작합니다. 잠이들게 되면 감각이 차단되기 때문에 경험을 기록(encoding)하는 작업이 일어나지 않아서 잠들고 난 다음에 일어난 일을 기억할 수 없다고 합니다. 또한 잠이 10분 이상 지속되면 잠들기 전의 단기기억이 장기기억으로 전환되기 전에 사라져서 기억할 수 없게된다고 합니다.
하버드 의과대학 James K. Wyatt 연구팀의 실험에 따르면, 잠드는 순간을 기억하지 못하는 것은 특수한 종류의 기억상실증이고 잠을 오래 잘 수록 이 기억상실의 시간은 길어진다고 합니다. 기억상실은 특정사건 이후를 기억하지 못하는 선행성 기억상실증이 있고, 특정사건 이전의 일들을 기억하지 못하는 후행성 기억상실증이 있는데, 수면과 관련된 기억상실은 수면 전후를 모두 기억하지 못하는 양방향성 기억상실증 이라고 합니다.