수박은 과일일까요? 채소일까요?
사실 둘 다 맞는 말입니다.
식물학적으로는 꽃이 피고 씨를 맺는 열매이므로 과일입니다.
농업적으로는 오이, 호박, 참외와 같은 박과 식물로 밭에서 재배하기 때문에 채소로 분류하기도 합니다.
그래서 일반적으로 우리가 먹을 때는 과일로 생각하지만, 농업 분야에서는 채소로 분류되는 경우가 많습니다.
수박의 원산지는 어디일까요?
수박의 원산지는 남아프리카공화국를 포함한 아프리카 남부 지역으로 알려져 있습니다.
야생 수박은 지금의 아프리카 지역에서 자라던 식물이었고, 수천 년 전부터 재배되기 시작했습니다. 이후 이집트를 거쳐 세계 여러 나라로 퍼져 나갔습니다. 고대 이집트 무덤에서도 수박 씨앗이 발견될 정도로 오랜 역사를 가지고 있어요.
왜 달고 시원하고 맛있을까요?
수박이 맛있는 이유는 여러 가지가 있습니다.
수박에는 포도당, 과당 등이 들어 있어 자연스럽게 달콤합니다.
수박의 약 90% 이상이 물입니다.
그래서 먹으면 갈증이 해소되고 시원하게 느껴집니다.
수박 특유의 은은한 향이 단맛을 더욱 강하게 느끼게 해 줍니다.
더운 날씨에 몸이 수분을 원할 때 먹으면 훨씬 맛있게 느껴집니다.
그래서 한여름에 냉장고에서 꺼낸 차가운 수박 한 조각이 유난히 맛있는 것이죠.
참고로 수박은 과일 중에서도 수분 함량이 매우 높아 "먹는 물통"이라고 불릴 정도랍니다!