먼저 폐호흡은 산소를 들이마시고 이산화탄소를 내뱉는 외적인 기체 교환 과정입니다.
반면 세포호흡은 세포 안 미토콘드리아에서 영양소를 분해해 실제 생명 활동 에너지인 ATP를 만드는 과정입니다.
사실 이 둘은 혈액순환계를 통헤 하나로 연결되어 있는데, 우리가 폐호흡으로 마신 산소는 혈액을 타고 온몸의 조직 세포로 배달되고, 세포는 이 산소로 포도당을 태워 체온을 유지하고 숨을 쉬며 살아갈 에너지를 얻는 것입니다.
이때 발생한 노폐물인 이산화탄소는 다시 혈액을 통해 폐로 이동한 뒤 날숨으로 나가게 됩니다.
결국 세포호흡을 지속하기 위해 폐호흡이 반드시 필요한 관계이며, 외형적인 숨쉬기는 세포들이 에너지를 만들기 위한 전초 작업인 셈입니다.