에디오피아가 이탈리아의 침공을 물리친 것은 아도와 전투(1896)을 의미합니다. 메넬리크 2세가 내부 귀족들을 통합하고, 근대 무기를 확보하며, 약 10만 대군을 동원한 데 있었습니다. 이탈리아는 에티오피아를 식민지로 여겼지만, 실제로는 잘 무장하고 단결한 대규모 군대와 맞게 된것입니다.
반면 반면 이탈리아군은 약 1만 7천~2만 명으로 수가 열세였고, 부정확한 지도와 분산 진격으로 연락이 끊겼습니다. 에티오피아군은 험한 지형을 이용해 분산된 이탈리아 부대를 각개격파했습니다.
결과적으로 이탈리아는 6~7천명의 사망자와 수천명의 포로를 내고 에티오피아의 독립을 인정하였습니다. 아도아 전투 승리는 분할 시대에 유럽 열강을 이긴 대표적 사례입니다.