안녕하세요. 손상진 한의사입니다.
말씀하신 증상은 혈액순환, 즉 한의학적으로 기혈(氣血)이 급격히 소통되면서 나타나는 정상적인 반응이 맞습니다. 발바닥은 신장 경락의 시작점인 용천혈을 비롯해 전신의 오장육부와 연결된 경혈과 경근이 밀집된 곳입니다. 지압볼이나 딱딱한 공으로 발바닥을 누르면 해당 부위의 기혈 흐름과 혈관이 일시적으로 강하게 압박을 받다가, 자극이 풀리는 순간 막혔던 댐이 열리듯 기혈이 한꺼번에 확 몰아치게 됩니다. 이 과정에서 정체되어 있던 혈액과 기운이 소통되면서 말초 신경을 자극해 가렵거나 찌릿한 감각으로 느껴지는 것입니다.
돌기가 없는 매끈한 공이라도 체중이 실리면 깊은 곳까지 압박 자극이 충분히 전달되므로 똑같은 현상이 일어납니다. 한의학에서는 이를 '통즉불통(通則不痛)', 즉 막힌 곳이 뚫리는 과정에서 생기는 자연스러운 신호로 봅니다. 자극이 너무 과해 염증이나 조직 손상이 생긴 게 아니라면 순환이 잘되고 있다는 뜻이니 안심하셔도 됩니다. 다만 찌릿한 느낌이 너무 오래 지속되거나 통증으로 변한다면 압박 강도를 조금 줄여서 부드럽게 조절하시는 것을 권합니다.