먼저 나이키는 1962년 미국 오리건주 비버턴에서 설립됩니다.
창립자로는 필 나이트와 빌 바우어만 가 있는데요. 여기서 필 나이트는 대학때 육상선수였고, 바우어만은 육상 코치 였습니다. 초창기때 나이트는 아무것도 없이 트럭에 슈즈를 싣고 돌아다니며 판매를 하여 한해 매출은8000달러 였으나 슈즈로만 올린 매출은 250달러에 불과합니다. 그러다가 대학때 코치였던 바우어만에게 도음을 청하고 바우어만은 아내가 와플기계를 사용중인것을 보고 와플기에 고무를 넣어 고무 와플을 만든다음 신발 넣어 선수들에게 주자 선수들의 반응이 좋았죠. 그래서 그걸팔아서 나이키는 1970년대 에 정상의 자리에 서게됩니다.
그러나 이런 나이키에게도 위기가 오게됩니다. 1979년 에 미국에 에어로빅 붐이 일어나는데 이 에어로빅붐으로 리복 이라는 회사가 뜨게 됩니다 이로써 리복은 나이키의 자리를 빼앗아 갔으나 나이키는 각 신발의 용도 (축구화, 러닝화 등등)별로 구분하게 하여 리복을 공략 합니다. 이후 치열한 경합을 벌인끝에 승리는 나이키가 하게되고 나이키는 농구선수 마이클 조던을 위한 운동화'에어 조던'을 만들고 조던의 광고효과에 의해 1980년대 말 정상을 차지하게 되는겁니다.