안녕하세요. 남찬우 전문가입니다.
토마스 하디(Thomas Hardy)의 후기 소설인 《테스》와 《비운의 주드》에서 나타나는 결정론적 세계관은 19세기 중후반 영국 사회를 뒤흔든 다윈의 진화론과 과학적 결정론의 직접적인 영향권 아래에 있습니다.
하디는 전통적인 기독교적 가치관이 붕괴하고 그 자리를 냉혹한 과학적 사실들이 채우던 이행기의 고통을 문학적으로 형상화한 작가입니다. 구체적으로 어떤 지점에서 연관되는지 분석해 드립니다. 다윈의 《종의 기원》(1859)은 자연을 신의 섭리가 깃든 따뜻한 보금자리가 아닌, 생존을 위한 냉혹한 투쟁의 장으로 재정의했습니다. 하디의 작품 속 자연은 인간의 고통에 무관심합니다. 《테스》에서 주인공이 처한 비극적 상황과 대비되는 평온하고 아름다운 풍경은, 인간의 도덕적 관념이 자연의 법칙 앞에서는 아무런 의미가 없음을 보여줍니다.
다윈주의는 인간의 특성이 세대를 거쳐 유전된다는 점을 강조했습니다. 이는 하디의 작품에서 '가문의 쇠락'이나 '기질의 대물림'이라는 테마로 나타납니다.
테스가 겪는 비극의 시작에는 몰락한 귀족 가문인 '더버빌'가의 피가 흐르고 있다는 설정이 있습니다. 그녀의 의지와 상관없이 조상으로부터 물려받은 혈통과 육체적 특성이 그녀의 파멸에 일조합니다. 생물학적 조건이 인간의 성격과 운명을 결정한다는 생각은 당시 부상하던 유전학적 담론과 맞닿아 있습니다. 뉴턴 역학에서 발전한 과학적 결정론은 우주를 정교한 기계로 보았습니다. 하디는 여기에 '우연'이라는 요소를 더해 '비관적 결정론'을 완성합니다.
편지가 카펫 밑으로 들어가 전달되지 않거나, 하필이면 그 시간에 그 장소에 있게 되는 등의 '우연'은 하디의 세계에서 단순한 운이 아닙니다. 이는 인격적인 신이 인간의 삶에 개입하지 않는다는 전제하에, 차가운 물리적 인과법칙과 통제 불가능한 확률이 인간의 삶을 지배한다는 당시의 회의주의적 과학 정신을 상징합니다.