요즘 아이들은 영양상태 및 발육상태가 좋아서 초경이 빠르다고 하던데 초경이 빠르면 어떤 문제가 생길까요?

Question

성별

여성

나이대

50대

저는 15세 중 2때 월경을 한 것 같습니다. 보통 제 나이 또래는 중학교 때 시작하는 게 보통이었고 좀 성장이 빠른 사람은 초등학교 5-6학년 때 시작하기도 하더라구요. 월경이 빠르면 폐경도 빠를 텐데 월경이 빨리 시작해서 빨리 끝나는 것에서 그치지 않고 다른 어떤 문제가 생길 수 있나요? 적정한 초경 나이는 몇 세가 좋은 건가요?

Answer 1

초경( menarche )은 평균적으로 12세에서 13세에 시작합니다. 8세 이전이면 성조숙증, 15세 이후까지 시작하지 않으면 지연 초경으로 평가합니다. 최근에는 영양 상태 개선, 비만 증가 등으로 초경 연령이 전반적으로 낮아지는 경향이 있습니다.

초경이 빠른 경우 단순히 폐경이 빨라질 가능성만의 문제는 아닙니다. 주요 연관 위험은 다음과 같습니다.

첫째, 최종 신장이 낮을 수 있습니다. 에스트로겐 노출이 빨라지면 성장판이 조기 폐쇄되어 키 성장 기간이 짧아질 수 있습니다.

둘째, 대사질환 위험 증가입니다. 조기 초경은 성인기 비만, 제2형 당뇨병, 대사증후군과 통계적으로 연관되어 있습니다.

셋째, 유방암 및 자궁내막암 위험 증가입니다. 평생 에스트로겐 노출 기간이 길어지기 때문입니다. 다만 개별 위험 증가는 크지 않고, 다른 위험요인이 함께 작용합니다.

넷째, 정신사회적 영향입니다. 또래보다 이른 신체 변화는 우울, 불안, 위험행동과 연관된다는 보고가 있습니다.

반면, “초경이 빠르면 반드시 폐경도 빠르다”는 것은 명확히 일치하지 않습니다. 초경 연령과 폐경 연령은 일부 상관이 있으나 강한 예측 인자는 아닙니다.

적정 초경 연령을 특정 숫자로 정하기는 어렵지만, 11세에서 14세 사이가 통계적으로 가장 흔하고 의학적으로 안정적인 범위로 봅니다. 8세 이전이면 반드시 전문 평가가 필요합니다.