곰팡이와 효모는 모두 진핵생물에 속하는 미생물이지만, 세포 구조와 성장 방식에서는 꽤 큰 차이를 보입니다.
대부분의 곰팡이는 다세포 생물이며, 실처럼 생긴 긴 구조인 균사가 모여 덩어리를 이루는 균사체 형태로 자라며 일부 곰팡이는 격벽이 있는 균사를 갖는 반면, 격벽이 없는 균사를 갖는 곰팡이도 있습니다.
반면 효모는 단세포 생물로, 독립적인 둥글거나 타원형의 세포로 존재합니다.
그리고 곰팡이는 균사가 길게 자라면서 성장하며, 무성생식 또는 유성생식을 통해 번식합니다. 곰팡이의 생육 조건은 비교적 넓어 저온에서도 잘 자랄 수 있죠.
반면 효모는 주로 무성생식 방법 중 하나인 출아를 통해 번식합니다. 이는 모세포에서 작은 혹이 돋아나 새로운 세포로 분리되는 방식입니다. 효모의 최적 생육 온도는 일반적으로 25~30도 정도이며, 40도 이상에서는 사멸하는 경우가 많습니다.