후반 초반에 손흥민 선수가 교체된 이유는 단순히 한 가지 때문이라기보다는 체력 관리와 전술적인 판단이 함께 작용했을 가능성이 높습니다.
손흥민 선수는 공격뿐만 아니라 수비 가담과 압박까지 많이 수행하는 선수이기 때문에 체력 소모가 상당한 편입니다. 특히 월드컵처럼 짧은 기간에 여러 경기를 치르는 대회에서는 다음 경기를 고려한 체력 안배가 매우 중요합니다.
또한 감독 입장에서는 경기 상황에 따라 공격 전술을 바꾸거나 새로운 공격 자원을 투입하기 위해 핵심 선수를 교체하기도 합니다. 만약 상대가 수비적으로 내려앉거나 반대로 한국이 공격적으로 나가야 하는 상황이라면 다른 유형의 공격수를 투입하는 선택을 할 수도 있습니다.
특히 조별리그에서는 한 경기만 중요한 것이 아니라 전체 일정을 고려해야 하기 때문에 주전 선수들의 부상 방지와 체력 관리 역시 중요한 요소입니다.
따라서 체코전과 멕시코전에서의 교체는 손흥민 선수의 경기력 저하 때문이라기보다는 체력 관리, 부상 예방, 그리고 경기 상황에 따른 전술 변화가 복합적으로 반영된 결정으로 보는 것이 맞을 것 같습니다.