하반기 한미 연합연습인 을지 자유의 방패는 당초 27일까지 계획되었으나 도널드 트럼프 미국 대통령의 전격적인 축소 지시로 인해 8월 21일 조기 종료되었습니다. 이번 조기 종료의 결정적 원인은 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 연내 회당 성사를 위한 대화 재개 여건을 조성하고자 훈련 축소를 지시했기 때문입니다. 트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 북한에 적대적인 신호를 보낼 수 있다는 점과 막대한 훈련 비용 문제를 제기하며 미 국방부에 규모 축소를 명령했습니다. 이에 따라 한미 군 당국은 한반도 전면전 상황을 가정한 전체 연습 과정 중 1부 방어 연습만 실시하고 2부 반격 연습을 전면 생략하기로 합의했습니다.