햄스터는 언제부터 존재했고, 전 세계적으로 몇 종류가 있으며, 주로 무엇을 먹는지 수명은 최대 얼마나 되는지 궁금합니다.

Question

안녕하세요!

햄스터는 언제부터 존재했고, 전 세계적으로 몇 종류가 있으며, 주로 무엇을 먹는지 수명은 최대 얼마나 되는지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요, 블루썬더님. 이중철 전문가입니다.

먼저, 햄스터는 신생대 마이오세에 기원한 비단털쥐아과에 속하는 설치류로, 현재 전 세계 건조 초원과 사막에 7개 속 19종 안팎이 자생하고 있으며, 곡물과 곤충을 고루 먹는 잡식성에 평균 2~3년, 최대 4년 안팎의 짧고 빠른 생애 주기를 살아가고 있답니다.

■ 신생대 마이오세 출현과 전 세계 분류학적 종수

햄스터의 조상은 공룡 멸종 이후 포유류가 폭발적으로 번성하던 약 1,500만 년에서 2,000만 년 전 신생대 마이오세(중신세) 무렵 유라시아 대륙의 건조 지대에서 처음 출현했습니다. 이후 빙하기를 거치며 춥고 건조한 스텝 초원과 사막 환경에 적응하여, 땅속에 복잡한 터널을 파고 서식하는 현대의 비단털쥐아과(Cricetinae)로 진화했는데요. 현재 전 세계에는 골든햄스터(시리아햄스터), 드워프햄스터, 유럽햄스터, 비단털쥐 등을 포함해 총 7개 속에 약 18종에서 19종이 학계에 정식 등록되어 있습니다.

우리가 가정에서 반려동물로 친숙하게 만나는 종은 시리아 사막 출신의 골든햄스터와 중앙아시아 초원에 살던 윈터화이트(정글리안), 로보로브스키, 캠벨 등 4~5종에 불과한데요. 한반도 야생에도 비단털등줄쥐와 몸집이 비교적 큰 비단털쥐 같은 토종 친척들이 밭이나 산기슭에 자생하고 있습니다.

■ 볼주머니를 활용한 잡식성 식성과 빠른 대사에 따른 최대 수명

햄스터는 식물성 씨앗만 먹는 초식동물로 생각하기 쉽지만, 실제로는 식물과 동물을 모두 먹는 전형적인 잡식성 동물입니다. 야생에서는 풀 씨앗, 곡물, 식물의 뿌리와 열매를 주식으로 삼으면서도, 딱정벌레, 귀뚜라미, 메뚜기, 지렁이 같은 소형 곤충을 사냥하여 성장에 필수적인 동물성 단백질을 적극적으로 섭취하는데요. 어깨 부위까지 길게 늘어나는 양 볼의 특수 볼주머니를 이용해 자기 체중의 20퍼센트에 달하는 먹이를 한 번에 입에 쓸어 담은 뒤, 천적의 눈을 피해 지하 굴속 은닉처로 날라 비축하는 뛰어난 저장 습성을 지니고 있습니다. 햄스터는 심장 박동수가 분당 300회에서 400회에 달할 만큼 신진대사가 극도로 빨라 생체 시계가 사람보다 훨씬 빠르게 흘러가는데요. 이 때문에 자연적인 평균 수명은 2년에서 3년 안팎이며, 가정에서 최상의 영양과 정밀한 온습도 관리를 받더라도 소형 드워프종은 최대 3년, 골든햄스터는 최대 4년에서 기네스 기록 기준 4년 6개월 정도가 생물학적 한계 수명에 해당한답니다.

정리하자면,

햄스터는 약 2,000만 년 전 신생대 마이오세에 유라시아 초원에서 기원한 설치류로 전 세계에 19종 안팎이 분포하며, 볼주머니를 활용해 곡물과 곤충을 모두 비축해 먹는 잡식 생활을 영위하고 빠른 신진대사 특성상 최대 4년 안팎의 짧은 수명을 누리는 독특한 생태적 특성을 지니고 있답니다.

※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉

Answer 2

햄스터는 약 1,100만~1,600만 년 전인 신생대 마이오세의 중유럽과 동유럽에 화석 기록에서 최초로 발견되었습니다.

그리고 1930년 시리아에서 발견된 골든햄스터를 번식시키면서 1940년대부터 대중적인 반려동물이 되었습니다.

생물학적으로 전 세계에 약 19~20여 종이 존재하며, 반려용으로는 골든, 정가리안, 캠벨, 로보로브스키 등이 유명하고, 식성은 잡식성으로, 야생에서는 곡물과 씨앗, 곤충 등을 먹으며 자랍니다. 그리고 반려물로 사육 할 때에는 전용 사료와 곡류를 주식으로 주고, 밀웜 등으로 단백질을 보충해 주는 경우가 많습니다.

참고로 양파, 마늘, 포도, 초콜릿 등은 중독 증상을 일으킵니다.

마지막으로 평균 수명은 2년~2년 반 정도이며, 사육 환경이 좋으면 최대 3년~3.5년까지 살아갑니다.

Answer 3

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

햄스터의 조상은 약 1천만 년 전부터 존재한 것으로 추정되며, 현재 전 세계에 약 19종이 알려져 있습니다. 주로 씨앗과 곡물, 식물, 곤충 등을 먹는 잡식성 동물입니다. 반려 햄스터는 전용 사료를 기본으로 급여하는 것이 좋습니다. 평균 수명은 2~3년이며, 종류와 건강 상태에 따라 4년 가까이 살기도 합니다.