안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
사후피임약(응급 피임약)은 호르몬 함량이 매우 높은 전문의약품이기 때문에 복용 시 신체에 일시적인 부담이나 호르몬 불균형을 줄 수 있는 것은 맞지만 콘돔이 빠지는 등의 피임 실패 상황에서 원치 않는 임신을 막기 위한 가장 확실한 대책이므로, 임신 가능성과 비교했을 때 복용을 피하는 것보다 복용하는 것이 우선인 경우가 많습니다.
흔히 '생리 중이거나 직후에는 안전하다'고 생각하기 쉽지만, 여성의 생리 주기는 스트레스, 피로, 컨디션 변화 등에 따라 쉽게 달라질 수 있으므로 100% 안전한 시기는 없습니다.
정자는 여성의 체내에서 보통 3일에서 최대 5일 정도 생존할 수 있는데, 만약 생리 주기가 짧은 편이거나 배란일이 예상보다 앞당겨질 경우, 생리 직후의 관계라 하더라도 남아있는 정자와 결합해 임신으로 이어질 가능성을 완전히 배제할 수는 없습니다.
사후피임약은 일반 피임약보다 수십 배 높은 고함량 호르몬을 한 번에 투여하는 방식으로 이로 인해 일시제읹부정 출혈 및 생리주기 변화, 메스꺼움, 두통, 어지러움, 유방 통증, 극심한 피로감 등이 나타날 수 있으나 대개 수일 내에 사라집니다.
참고로 사후피임약이 몸에 영구적인 손상을 주거나 불임을 유발하는 것은 아니므로 지나치게 두려워하실 필요는 없습니다.
사후피임약은 관계 후 최대한 빨리 복용할수록 피임 성공률이 높아집니다. 보통 24시간 이내 복용 시 가장 효과가 좋으며, 제품에 따라 72시간 혹은 120시간 이내에 복용해야 하며, 시간이 지날수록 효과가 떨어지므로 가능한 빠른 시간 내에 병원을 방문하세요.