구배는 기울기를 말합니다. 각종 배관에 기울기를 줘서 물이 한 방향으로 흘러가도록 만드는 것입니다. 부지에 콘크리트나 아스콘 포장 등 투수성이 매우 낮은 포장을 할 경우 부지 내 빗물 등이 우수관로로 유입 되도록 기울기를 줘서 포장하는 것도 있습니다. 추가로 건축물에도 구배를 주는 경우가 있습니다. 지붕 또는 옥상 바닥에 빗물이 우수드레인이나 거터로 흐를 수 있게 기울기를 줘서 만듭니다. 실내에서도 물을 쓰는 공간에서 바닥에 기울기를 줘서 물이 배수구로 흘러가도록 만들어줍니다. 그러한 기울기를 구배라고 표현합니다.
토목공학에서 사용되는 구배의 경우에는 경사도나 기울기를 나타내는것으로 건축물을 설계할 떄 아주중요한 부분입니다. 도로 설계시에는 도로의 경사가 경도를 나타내어 차량의 안전성과 주행 편의성을 고려한다고 합니다. 배수 설계의 경우에는 유체역학을 통해서 유체가 자연스럽게 흘러가면서 피해를 주지 않는 기울기를 찾아내는것을 말한다고 합니다. 또한 토지 개발의 경우에는 지면과 어떻게 역할을 하는지 확인하는것이라고 합니다.