만성 기침은 8주 이상 지속되는 기침을 가리킵니다. 주로 분명한 원인에 의해 발생하며, 이에 따라 의사의 진찰과 자세한 검사가 필요합니다.
만성 기침의 주요 원인 중 하나는 후비루 증후군으로, 알레르기성 비염, 이전 상기도 감염(감기) 후 비염, 부비동염(축농증) 등이 원인이 될 수 있습니다. 또한 기관지 천식과 위식도 역류 질환도 만성 기침을 유발할 수 있으며, 흡연 및 일부 약물도 원인이 될 수 있습니다.
후비루 증후군은 만성 기침을 유발하는 주요 원인 중 하나로, 콧물이 목을 자극하여 밤에 증상이 심해지는 특징이 있습니다. 기침의 지속 기간과 청진을 통해 진단하며, 때로는 흉부 X-ray 검사나 폐 기능 검사가 필요할 수 있습니다.
만성 기침의 치료에는 원인 질환을 찾아 치료하는 것이 가장 중요합니다. 그러나 원인을 찾지 못한 경우에는 대증 치료가 필요할 수 있습니다. 만성 기침은 다른 질환을 유발할 수 있으므로 꾸준한 치료가 필요합니다.
만성 기침 환자는 호흡기가 예민해진 상태이므로 오염된 공기나 건조한 실내와의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 또한 실내 환경을 청결하게 유지하고 적절한 습도와 온도를 유지하는 것이 좋습니다.