가을철 안개가 자욱하게 낀 날 자동차의 안개등으로 노란색 빛을 사용하는 이유가 무엇인가요?

Question

가을철 안개가 자욱하게 낀 날 자동차의 안개등으로 노란색 빛을 사용하는 이유를 파장이 긴 가시광선이 미세한 물방울 입자를 통과할 때 일어나는 빛의 산란(틴들 현상)과 연계하여 설명 해주세요.

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안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

가을철 안개가 자욱한 날 자동차 안개등으로 노란색 빛을 사용하는 이유는 빛의 파장 크기와 안개 입자에 의한 산란 현상의 관계 때문입니다.

​안개는 공기 중에 미세한 물방울 입자들이 떠 있는 상태인데, 여기에 빛이 통과하면 물방울 입자에 부딪혀 사방으로 퍼지는 틴들 현상이 발생합니다. 이때 가시광선 중에서 파란색이나 흰색 계열처럼 파장이 짧은 빛은 입자와 쉽게 부딪혀 심하게 산란합니다. 안개 속에서 상향등이나 밝은 백색 전조등을 켜면 빛이 앞으로 나아가지 못하고 운전자 눈앞에서 하얗게 흩어져 오히려 시야를 가리는 이유가 바로 이 때문입니다.

​반면 노란색 빛은 가시광선 중에서 파장이 긴 편에 속합니다. 파장이 길면 미세한 안개 입자를 만나더라도 빛이 사방으로 흩어지는 틴들 현상이 훨씬 적게 일어납니다. 덕분에 빛이 중간에 소멸하거나 반사되지 않고 안개 속을 뚫고 앞으로 곧게 나아가는 투과력이 높아집니다.

​이러한 특성 덕분에 노란색 안개등을 켜면 운전자는 안개 너머의 시야를 더 멀리 확보할 수 있으며, 반대편에서 오는 차량에게도 내 위치를 명확하게 알릴 수 있어 안전한 주행에 큰 도움이 됩니다.