아무리 목 신경차단술 받아도.., 진통제 쎈거 먹어도 효과가 없는데 어떻게 해야하나요
● 이런 경우 어떤 원인을 의심해볼 수 있을까요?
● 계속 신경차단술을 반복하는 것이 맞는지, 아니면 다른 치료 방향으로 전환해야 하는지 궁금합니다.
● MRI 및 X-ray 검사에서 특별한 이상이 없다는 소견을 받았는데, 근막통증증후군 / 디스크 / 협착증 / 신경병증성 통증 같은 가능성을 어떻게 구분할 수 있나요?
● 통증이 치료에 반응하지 않는 경우 환자가 어떤 추가 검사나 치료를 요청해 보는 것이 좋을까요? (예: 고주파 치료, 경막외 신경성형술, 체외충격파, 도수치료, 근전도 검사 등)
안녕하세요. 강한솔 의사입니다.
결론부터 말씀드리면, 신경차단술·진통제에 반응이 거의 없다면, 원인이 신경 그 자체가 아닐 가능성, 혹은 통증 기전이 다를 가능성을 우선적으로 생각합니다.
영상(MRI/X-ray) 이상이 없다는 점도 이 판단을 더 강화합니다.
아래는 임상적으로 보수적으로 접근할 때 가장 많이 고려하는 흐름입니다.
---
1. 어떤 원인을 우선 의심해야 할까요?
(치료 반응이 없는 경우 흔한 원인 순)
1. 근막통증증후군(Trigger point) / 근육·인대 통증
가장 흔합니다. 신경차단술이 잘 안 듣고, 압통점이 분명하며, 자세나 특정 움직임에서 악화됩니다.
MRI/X-ray 정상인 경우 특히 가능성이 높습니다.
2. 자세성 통증(거북목, 상부승모근/견갑거근 과긴장)
지속적 근피로로 인한 만성 통증은 신경주사에 반응이 거의 없습니다.
3. 신경병증성 통증(신경 자체의 과민화)
타는 듯하거나 전기가 오는 느낌이 특징.
하지만 MRI가 정상이라면 신경눌림보다는 “중추 감작(Central sensitization)” 가능성을 봅니다.
4. 디스크/협착증
MRI상 특별한 신경 압박이 없다면 가능성은 낮습니다.
---
2. 신경차단술을 계속 반복하는 것이 맞나요?
통증의학과 기준으로 보면,
2~3회 시술에도 반응이 거의 없다 →
더 이상 같은 종류의 신경차단술을 반복하는 것은 의미가 떨어집니다.
다른 기전의 통증을 고려해 치료 방향을 바꾸는 것이 일반적입니다.
---
3. MRI·X-ray 정상인데, 각 질환을 어떻게 구분하나요?
아래는 임상적으로 비교하는 기준입니다.
● 근막통증증후군(MPS) 의심 기준
특정 부위를 눌렀을 때 정확히 “찌릿/쑤심”이 재현됨
목·어깨 주변 근육(승모근·견갑거근)에 단단한 띠가 만져짐
스트레칭/도수 후 일시적 완화
신경차단술 효과 미미 → 특징적
● 디스크/협착증
팔로 뻗치는 방사통이 명확
특정 자세(목 뒤로 젖힘)에서 악화
MRI에서 구조적 이상이 어느 정도 보임
신경차단술 효과가 비교적 있는 편
● 신경병증성 통증
얼얼함, 저림, 타는 감각
원인 없이 계속 이어짐
진통제(특히 근이완제·소염제)에 반응 거의 없음
프레가발린/가바펜틴 계열이 효과적일 수 있음
---
4. 반응 없는 경우 추가로 고려할 검사/치료
(환자가 진료 시 요청할 수 있는 옵션)
검사
1. 근전도(EMG/NCS)
신경 손상 여부를 가장 명확히 확인
→ MRI 정상인데 신경 증상이 있을 때 유용
2. 경추 기능적/자세 평가(물리치료사·재활의학과)
자세성 문제, 특정 근육군 과긴장을 확인하는 데 도움
치료
1. 근막유발점 주사(Trigger point injection)
신경차단술과 완전히 기전이 다름
근육성 통증이면 반응이 훨씬 좋습니다.
2. 고주파(열) 신경치료(RFA)
특정 관절성 통증(목 후관절 통증)이면 효과가 있습니다.
반응성 테스트(진단적 가지차단) 후 시행 여부 결정.
3. 경막외 신경성형술
실제 신경유착 증거(Axial MRI로 확인) 있을 때 효과적.
MRI 완전 정상이라면 필요성은 낮습니다.
4. 체외충격파(ESWT)
근막통증증후군·근육 경직에 유용
신경성 통증에는 효과 떨어짐
5. 도수·운동치료
근육성/자세성 통증이면 가장 근본적
반복되는 신경차단술보다 장기 효과가 우수한 편
6. 약제 변경
가바펜틴/프레가발린/듀로세틴 등 신경병증성 약제로 기전 변경
일반 진통제만으로는 조절이 잘 안 되는 사례가 많음
---
5. 결론
MRI/X-ray 정상
신경차단술·진통제 모두 반응 없음
→ “신경 눌림”보다 근막·자세성·중추 감작 통증 가능성이 높습니다.
→ 같은 차단술 반복은 비효율적일 가능성이 큽니다.
→ 근전도 검사 + 근막·자세 평가 + 기전 변경 치료(근막주사·도수·신경병증성 약제)가 현실적인 다음 단계입니다.