우리은하는 어떤 형태의 은하인가요?
태양계가 속한 우리은한은 흔히 은하수라고 하는데요 그렇다면 우리은하는 우주에서 볼때 어떤형태의 은하이며 어떤 특징을 갖고 잇는건가요
안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
우리은하는 나선팔을 가진 나선은하이며, 구체적으로는 중심부를 가로지르는 막대가 있는 막대 나선 은하로 알려져 있습니다. 은하를 형태상으로 분류하는 허블의 은하 분류에 따르면 Sbc형(중심에 막대가 존재하고 나선팔이 느슨히 감긴 형태)에 해당합니다.
우리 은하에는 네 개의 큰 나선 팔이 있다고 여겨졌으나, 2008년에 스피처 적외선 망원경을 이용하여 1억 개 이상의 별의 분포를 분석한 결과, 단지 방패-센타우루스자리 팔과 페르세우스자리 팔 등 2개의 나선 팔만이 명확히 구분되었습니다. 나머지는 존재가 의심스럽거나 2개의 주요 나선 팔에서 갈라져 나온 부수적인 팔인 것으로 확인되었습니다. 이를 근거로 과학자들은 우리은하가 나선 팔이 2개로 구성된 전형적인 막대나선은하일 것으로 추정하고 있습니다.
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우리가 살고 있는 은하는 은하수라고 불리우며 과학적으로 막대나선은하에 속하게 됩니다. 우리은하는 막대나선은하로 나선팔이 회전하며 감겨있꼬 중심에는 막대 모양의 별 무리가 존재합니다. 우리 은하는 중심이 막대처럼 생긴 것이지요.우리 은하의 주요 구조는 중심이 팽대부로 그리고 막대구조가 나선팔과 은하의 원반과 헤일로로 생겼죠. 태양계는 중심에서 약 2만 7천 광년 떨어진 오리온팔이라는 작은 나선팔에 위치합니다. 은하 중심도 아니고, 변두리도 아닌 중간즈음에 있습니다.