왜 바다 생물은 육지 생물보다 크기가 큰가요?
고래, 상어 등 바다 생물들이 육지 동물들보다 훨씬 큰 경우가 많은데
이런 차이가 나는 과학적인 이유가 궁금합니다.
다윈의 진화론과 관계가 있을까요?
가장 큰 이유는 바닷물에 의해 발생하는 부력 덕분입니다.
물은 공기보다 밀도가 훨씬 높기 때문에 물속에 있는 물체는 중력의 영향을 적게 받습니다. 즉, 바다 생물은 육지 생물보다 몸무게를 지탱하는 데 에너지를 적게 소비하기 때문에 더 큰 몸집을 유지할 수 있는 것입니다.
또한 바다는 육지보다 훨씬 넓고 생산성이 높은 환경이며, 풍부한 플랑크톤과 영양분을 바탕으로 다양한 먹이 생물이 서식하고 있습니다. 따라서 바다 생물은 육지 생물보다 더 많은 먹이를 섭취할 수 있고 이는 큰 몸집을 유지할 수 있도록 만드는 것입니다.
게다가 바다는 육지보다 온도 변화가 적고 안정적입니다. 급격한 온도 변화는 생물의 생존에 크게 영향을 미칠 수 있으며, 특히 큰 몸집을 가진 생물은 체온 유지에 더 많은 에너지를 소비해야만 합니다. 따라서 비교적 변화가 적은 안정적인 온도를 유지하는 바다 환경은 큰 몸집의 생물이 살아가기에 더 유리한 환경이 되는 것입니다.
바다 생물이 육지 생물보다 큰 이유는 부력, 온도, 먹이 자원 분포 같은 해양 환경의 특성 때문입니다. 바다는 부력 덕분에 무거운 몸을 지탱하기 쉬워 큰 크기로 진화할 수 있는 여건을 제공합니다. 또한, 심해의 저온 환경은 대형 생물의 체온 유지와 에너지 효율성을 높이며, 넓은 먹이망과 풍부한 플랑크톤 자원도 대형 생물의 생존을 뒷받침합니다. 다윈의 진화론과 관련해, 크기가 생존과 번식에 유리했다면 자연선택에 의해 대형화가 이루어졌다고 해석할 수 있습니다.