우리 몸을 구성하는 세포의 수명은 종류에 따라 천차만별입니다.
위장 내벽 세포는 2시간 반 정도, 적혈구는 3개월 정도의 수명을 가지고 있습니다. 하지만 대부분의 인간 체세포는 25~30일 정도의 수명을 가지고 있으며 산술적으로 보면 1년 정도면 몸에 있는 거의 대부분의 낡은 세포는 죽어 없어지고 새 세포로 교체되는 것입니다.
그러나 간세포는 12~18개월, 머리카락의 모낭세포는 2~10년, 뼈세포는 10년 정도의 주기로 교체되며, 뇌 신경세포와 눈 수정체 세포는 일생 동안 교체되지 않습니다.