기술하신 경과를 보면 단순 굳은살(callus)이라기보다 지속적인 압박에 의해 각질이 중심부로 파고드는 티눈(corn) 또는 오래된 이물 반응에 의한 각질화 병변 가능성이 있습니다. 과거 가시가 남아 있었을 가능성도 배제할 수 없지만, 수십 년 경과라면 현재 통증의 주된 원인은 반복 압박과 각질 증식일 가능성이 높습니다.
병태생리는 지속적인 기계적 압력이 특정 부위에 집중되면서 각질이 두꺼워지고 중심핵이 형성되어, 보행 시 진피 쪽으로 압박되어 통증을 유발하는 구조입니다. 손톱깎이로 반복적으로 절제하면 일시적으로 압박이 줄어 통증이 완화되지만, 근본 원인인 압력은 유지되기 때문에 반응성 과각화가 더 심해져 점점 두꺼워지는 양상이 흔합니다.
현재 단계에서는 자가 절제는 중단하는 것이 필요합니다. 비의료적 절제는 감염, 출혈, 더 깊은 조직 손상을 유발할 수 있습니다. 우선은 압력 감소가 핵심이므로 신발을 발볼이 넓고 쿠션이 충분한 형태로 교체하고, 해당 부위에 압력 완충 패드(도넛 형태)를 사용하는 것이 도움이 됩니다. 동시에 요소(urea) 또는 살리실산 성분 각질연화제를 일정 기간 사용하는 것이 보조적으로 효과가 있습니다.
다만, 수십 년 병력과 국소 통증이 반복된다면 정확한 감별이 필요합니다. 단순 티눈인지, 사마귀(viral wart), 혹은 드물게 잔존 이물이나 섬유화 병변인지 구분해야 하며, 필요 시 초음파나 단순 방사선 촬영으로 이물 여부를 확인할 수 있습니다. 치료는 병변 핵을 포함한 전문적 제거(메스 또는 드릴), 필요 시 레이저, 냉동치료 등이 사용됩니다. 반복되는 경우 보행 압력 분포를 교정하는 맞춤 깔창이 재발 방지에 중요합니다.
요약하면, 현재처럼 자가 절제는 중단하고 압력 감소와 각질 연화로 관리하면서, 한 번은 피부과나 족부 진료에서 정확한 진단과 병변 중심 제거를 받는 것이 안전합니다.