일본은 러일 전쟁에서 승리한 후 대한제국을 보호국으로 만들기 위해 이토 히로부미를 특파 대사 자격을 파견하여 외교권을 박탈하는 내용의 조약을 체결하려 하였습니다.
1905년 11월 9일 서울에 온 이토 히로부미는 10일 고종에게 조약 체결에 찬성하라고 협박하였습니다. 그리고 15일 다시 고종을 찾아 다시 강압적으로 요구합니다. 그러나 고종은 조약 체결을 반대했습니다. 11월 17일 각부 대신들을 일본 공사관에 불러 승인을 꾀하였으나 결론을 얻지 못하자 궁궐에 들어가 어전회의를 열게 하였으며, 고종이 거부하였습니다. 결국 이토 히로부미는 직접 메모 용지에 연필을 들고 가부를 따져 물으며 강요하고, 박제순 등 을사 5적의 찬성을 이유로 1905년 11월 17일 강제로 체결합니다.