안녕하세요. 서종현 전문가입니다.
자동차 엔진 브레이크는 차량 속도를 줄일때 엔진의 내부 저항을 이용하는 원리입니다. 우선, 평소에는 가속 페달을 밟으면 엔진에 연료가 공급되어 실린더 내에서 폭발이 일어나며, 이 힘이 바퀴를 돌리게 합니다. 하지만 엔진 브레이크를 사용할때는 가속 페달에서 발을 떼어 연료 공급을 줄이거나 차단합니다. 이 상태에서 차량의 관성으로 바퀴가 계속 돌아가지만, 엔진도 함게 돌아가야 하므로 실린더에서 공기를 압축하는 저항이 발생합니다. 이 압축 저항이 엔진 내부에서 속도를 늦추는 힘으로 작용해 차량 속도를 줄여주는 것입니다.
내리막길에서 브레이크만 계속 사용하면 브레이크 패드가 과열되어 제동력이 떨어질 위험이 있지만, 엔진 브레이크를 활용하면 엔진의 기계적 저항이 보조적으로 감속 효과를 주어 브레이크를 보호할 수 있습니다. 즉, 엔진 회전 저항을 이용해 차량의 속도를 자연스럽게 줄이는 것이 엔진 브레이크의 핵심 원리입니다.