병에걸린 돼지들을 땅에 묻는 이유가 뭔가요?
뉴스에서 구제역인가 하는 전염병이 발병한 돼지들은 살아있는 채로 생매장을 시키는데
현대의 기술이라면 병을 치료하는것도 가능할텐데 매장이라는 방법을 선택하는 이유가 무엇인지 궁금합니다.
안녕하세요. 안근호 박사입니다.
뉴스에서 보신 구제역 뿐만아니라, 조류독감, 광우병 등 전염병이 보고되면
굉장히 많은 동물들이 살처분되는 것하는 것을 볼 수 있습니다.
이는 우리나라 뿐만 아니라 전세계적으로 시행하는 방법으로,
안타깝지만 병원체를 가장 효과적이교 안전한 하게 처리할 수 있는 방법이기 때문입니다.
병을 즉각적으로 치료하는것은 변종 바이러스 등 워낙 병원체가 다양하고 치료효과가 제한적이라 매우 어렵고,
완치되는 치료제가 없는 병들도 있어서 대부분 추가확산을 막기위해 살처분이 되게 됩니다.
이는 동물의 전염병은 전염성이 매우 빠르고, 변종도 다양하며 사람에게 해를 끼칠 수 있기 때문이고
감염된 가축은 살아있는 동안은 물론 죽은 후에도 몸속에 병원체를 가지고 있어
주위 뿐만 아니라 굉장히 넓은 범위로 병이 전파될 가능성이 높습니다.
또한 이렇게 죽은 사체는 부패하면서 토양이나 지하수를 오염시킬 수 있고
질병에 걸린 개체라면 더욱 큰 피해를 줄 수 있어, 지정된 장소에서 매몰의 조건을 잘 설정해 준 후
매몰을 해 주는 것이라고 보시면 됩니다.
가장 중요한 요인 중 하나는, 가장 빠르게 처리를 할 수 있다는 점 입니다.
매몰은 다른 처리 방법에 비해 비교적 빠르고, 효율적으로 사체를 처리할 수 있는 방법이라고 할 수 있습니다.
매몰 외에도 렌더링(rendering)이라고 하는 고온처리 방법으로 가축의 사체를 처리하는 방법도 있으며
상황에 따라 적절하게 선택하여 처리되곤 합니다.
결론적으로, 동물들을 생각한다면 안타깝지만 매몰이 추가 확산방지를 위한 가장 좋은 방법이라는 점과
전염병 예방과 동물 사육 환경관리에 힘쓰는 것이 최선의 방법이라고 생각하시면 좋을 것 같습니다.
가장 큰 이유는 전염병이 확산되는 것을 막기 위함입니다.
구제역처럼 전염성이 매우 높은 질병의 경우, 감염된 동물뿐만 아니라 감염 의심 동물까지 신속하게 살처분하여 추가적인 확산을 막는 것이 중요합니다. 특히 매몰은 감염된 동물을 땅속 깊이 묻어 바이러스의 외부 유출을 차단하고, 토양 내에서 자연 분해되도록 유도하는 방법이죠. 물론 매장 외 소각도 생각할 수 있지만, 대규모 살처분 시 모든 동물을 소각하는 것은 시간과 비용이 많이 들고, 환경 오염 문제도 발생할 수 있습니다.
그리고 치료가 아닌 살처분과 매몰을 하는 이유는 치료 자체가 어렵기 때문입니다.
구제역 바이러스는 변이가 매우 빨라 치료 백신 개발이 어렵고, 개발되더라도 효과가 제한적일 수 있습니다. 또한 대규모 감염 시 모든 동물을 치료하는 것은 현실적으로 불가능하며, 치료 비용 또한 매우 높습니다. 또 치료 과정에서 바이러스가 외부로 유출될 위험도 있죠.
물론 매몰에 대한 사회적 논란이 없는 것은 아닙니다. 그러나 구제역과 같은 전염병 발생 시 매몰은 전염병 확산을 방지하고, 경제적 손실 최소화, 치료의 어려움 등 여러 요인을 종합적으로 고려하여 선택되는 불가피한 조치라 할 수 있습니다.
구제역이라는 전염병이 발병한 돼지들을 살아있는 채로 생매장하는 이유는, 해당 돼지들을 치료하는 것이 현실적으로 어려운 상황을 고려한 것입니다. 돼지들은 살아있는 채로 매장되기 때문에 돼지들의 고통을 최소화할 수 있으며, 돼지들을 매장할 때 병을 전파하는 것을 방지할 수 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 슬픈 얘기지만 전파를 막기 위해서 그리고 돼지 치료 비용이 돼지 '값' 보다 더 비싸기 때문에 경제적이지 못 하기 때문입니다. 감사합니다.