학문
사람은 왜 열이 나면 몸이 더 힘들어지나요?
감기나 염증이 있을 때 체온이 올라가게 됩니다. 이것이 면역 반응이라고 하는데, 몸은 오히려 훨씬 더 지치고 근육통이 찾아오기도 합니다. 생물학적으로 열이 날 때 왜 몸이 더 힘들게 느껴지나요?
4개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 열이 날 때 몸이 더 힘들게 느껴지는 이유는 체온이 올라가는 것과 동시에 이를 일으키는 면역 반응이 함께 우리 몸에 큰 에너지를 요구하기 때문입니다. 발열은 단순히 질병의 증상이 아니라, 바이러스나 세균에 맞서기 위해 면역계가 의도적으로 체온을 높이는 방어 전략입니다. 평소 사람의 체온은 약 36.5~37.5℃ 정도로 일정하게 유지되고 있으나, 감염이 발생하면 면역세포는 여러 염증성 신호물질을 분비하고, 이 신호가 뇌의 시상하부에 전달되어 체온의 기준점을 높입니다. 그러면 몸은 새로운 목표 체온에 도달하기 위해 근육을 떨게 하는 오한을 일으키고, 혈관을 수축시켜 열이 빠져나가는 것을 막는데요, 이 과정에서 많은 에너지가 소비되므로 쉽게 피로를 느끼게 됩니다.
체온이 높아지면 우리 몸의 대사 속도도 증가하는데요, 일반적으로 체온이 1℃ 정도 오르면 기초대사량이 약 10% 정도 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 평소보다 산소와 영양분을 더 많이 사용하게 되고, 몸은 더 많은 에너지를 소모합니다. 이 때문에 열이 나는 동안에는 조금만 움직여도 쉽게 지치고 기운이 없어지는 것입니다. 또한 열이 나면 땀을 많이 흘려 체온을 낮추려 하기 때문에 수분 손실도 증가하다보니, 이때 충분히 물을 마시지 않으면 탈수가 생겨 피로감과 두통이 더욱 심해질 수 있습니다. 식욕이 떨어지는 것도 흔한데, 이로 인해 에너지 공급이 부족해져 무기력함이 더 커질 수 있습니다. 하지만 적당한 발열은 일부 세균과 바이러스의 증식을 억제하고, 백혈구와 같은 면역세포의 활동을 촉진하여 감염을 극복하는 데 도움이 됩니다. 감사합니다.
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채택된 답변면역 세포들이 병균과 싸우기 위해 분비하는 화학물질인 사이토카인이 온몸에 퍼지게 됩니다.
그런데 이 사이토카인이 통증 호르몬인 프로스타글란딘을 만들어내면서 전신 근육통과 두통을 일으키게 됩니다.
또 뇌의 체온 조절 중추가 바이러스의 증식을 막기 위해 몸의 목표 체온을 강제로 높이는데, 모은 높아진 목표 체온에 맞추기 위해 근육을 강제로 떨게 만들고 이 과정에서 흔히 말하는 뼈마디가 쑤시는 통증이 발생합니다.
게다가 체온이 1도 올라갈 때마다 신체 대사율이 10% 이상 급증하게 되는데, 에너지를 급격하게 소하게 되고 가만히 누워 있어도 전속력으로 달리는 듯한 피로감을 느끼게 됩니다.
즉, 이 통증과 피로는 외부 활동을 멈추고 오직 병균과의 전쟁에만 에너지를 올인하는 신체 나름의 생존 전략입니다.
안녕하세요. 열이 나면 면역세포가 병원체와 싸우기 위해 체온을 높입니다. 이 과정에서 염증물질이 분비되어 근육통, 피로감, 식욕 저하가 나타나고, 체온이 오르면서 에너지와 산소 소비도 증가해 몸이 더 힘들께 느껴집니다. 즉, 불편한 증상은 면역반응이 활발히 일어나는 과정의 일부입니다.
안녕하세요, 너무더워님. 이중철 전문가입니다.
감기나 염증이 생겼을 때 우리 몸에서 열이 나는 것은 침입한 바이러스나 세균이 고온에서 생존하지 못하도록 막고, 면역 세포들을 더 활발하게 움직이게 하려는 아주 훌륭한 방어 작용이랍니다. 하지만, 이 고마운 방어 과정이 정작 우리 몸을 극도로 지치고 아프게 만드는 이유는, 면역 전쟁을 치르는 과정에서 신체가 치러야 하는 생물학적 비용이 너무나 크기 때문이에요. 열이 날 때 온몸의 진이 빠지고 근육통이 찾아오는 세 가지 결정적인 과학적 원리를 정리해 답변 드릴게요.
1. 폭발적인 에너지 소모와 오한
우리 몸은 체온을 겨우 1℃ 올릴 때마다 기초대사율이 약 10~13％ 가량 급격하게 상승하는데요. 뇌의 시상하부가 목표 체온을 평소보다 높게 재설정하면, 우리 몸은 그 온도를 맞추기 위해 비상 체제에 돌입합니다. 이때 체온을 빠르게 올리는 가장 효율적인 방법이 바로 근육을 억지로 수축시켜 마찰열을 내는 것이에요. 열이 나기 직전에 온몸이 으슬으슬 떨리는 오한을 느끼는 이유가 바로 이 때문이지요. 가만히 누워 있어도 온몸의 근육이 격렬하게 운동을 하며 세포 내의 에너지(ATP)를 바닥까지 쥐어짜 내기 때문에, 마치 전력 질주를 한 것처럼 엄청난 피로감이 밀려오게 되는 것이랍니다.
2. 면역 물질과 프로스타글란딘에 의한 근육통
백혈구 같은 면역 세포들이 적과 싸우기 시작하면, 서로 신호를 주고받기 위해 사이토카인이라는 강력한 경보 물질들을 혈액 속에 분비하는데요. 이 사이토카인은 전신을 돌며 면역계를 활성화하는 동시에, 통증을 유발하는 화학 물질인 프로스타글란딘의 합성을 촉진합니다. 이 프로스타글란딘은 우리 몸의 감각 신경을 아주 예민하게 만드는 성질을 가지고 있습니다. 평소에는 신경 쓰이지 않던 근육과 관절의 미세한 자극마저도 대뇌에서는 극심한 통증으로 받아들이게 되는데요. 이 때문에 감기몸살에 걸리면 온마디가 쑤시고 두들겨 맞은 듯한 근육통이 발생하게 되는 것이에요. 우리가 먹는 해열진통제들이 바로 이 프로스타글란딘을 만들어내는 효소를 차단하여 열과 통증을 가라앉히는 원리이지요.
3. 뇌가 내리는 강제 휴식 명령
열이 날 때 아무것도 하기 싫고, 입맛이 떨어지며, 자꾸 잠만 오는 현상은 진화 과정에서 살아남은 인체의 고도화된 생존 전략인데요. 혈액 속의 면역 물질들은 뇌의 중추신경계에 직접 작용하여 행동 변화를 유발합니다. 생각하거나 움직이는 등의 외부 활동에 아까운 에너지를 낭비하지 말고, 오직 면역계가 바이러스를 진압하는 전투에만 모든 신체 자원을 집중할 수 있도록 뇌가 우리 몸을 강제로 셧다운(휴식 모드)시키는 것이지요. 만약에, 열이 나는데도 피로를 느끼지 못해 평소처럼 활동한다면 면역계에 갈 에너지가 부족해져 질병과의 싸움에서 질 수 있어요.
정리하자면,
열이 날 때 몸이 더 힘들고 근육통이 찾아오는 이유는 체온을 올리기 위해 근육을 강제로 수축시키는 과정에서 엄청난 양의 에너지가 소모되기 때문이며, 면역 세포가 분비한 사이토카인이 통증 물질인 프로스타글란딘을 활성화해 신경을 예민하게 만들어 근육통을 유발하고, 외부 활동을 제한하고 면역 전쟁에 모든 신체 자원을 집중시키기 위해 뇌가 강제로 무기력증과 휴식을 유도하기 때문이랍니다.
※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉